Aoki Lee Simmons på sin Pyer Moss Couture Runway-debut

Hver detalj om Pyer Moss Couture 1-showet var med vilje. Det markerte første gang en svart designer - grunnlegger Kerby Jean-Raymond - viste seg på Paris Couture-kalender . Plasseringen var den historiske Villa Lewaro herskapshus i Irvington, New York, tidligere hjemmet til Sarah Breedlove (BKA Madame CJ Walker), den første kvinnelige selvlagde millionæren i USA. Inspirasjonen? 25 svarte oppfinnere valgt fra en liste på Library of Congress. Åpningstaleren var Elaine Brown , den første og eneste kvinnen som ledet Black Panther-partiet.

Selv modellbesetningen ble med omtanke valgt; modell og motemogul Aoki Lee Simmons gjorde sin rullebanedebut på utstillingen. Hennes mor, Kimora Lee Simmons, en gang en modell selv, grunnla Baby Phat , et av de første streetwear-merkene designet utelukkende for kvinner. (Aoki Lee klarer det nå sammen med sangeren Ming Lee).

Simmons erkjenner at for et første moteshow noensinne var Pyer Moss et monumentalt valg. Det er utrolig å bli revet med i et øyeblikk som er langt større enn deg selv, sier hun til Bustle. Jeg beundrer så mye at herr Jean-Raymond frimodig kom til denne muligheten. Jeg tror det var en flerlags oppfordring til handling, en fryktløs påminnelse om virkningen av svart kultur. Det viser at du kan fortelle en alvorlig historie, komme med en sterk uttalelse og gjøre det på en gledelig, kreativ måte. Kom for couture, bli for budskapet.

Cindy Ord/WireImage/Getty Images

nettsteder for å få venner

Meldingen holdt ut, til tross for en endring i planleggingen i siste øyeblikk. På dagen for det originale showet, torsdag 8. juli, strømmet det styrtregn over det velkledde publikummet som satt utenfor huset.

Jeg var blant publikum den dagen, kjolen og skoene var gjennomvåte, men humøret var fullt av glede da Pyer Moss-teamet inviterte oss til å vente ut stormen i afterparty telt . Der ble vi behandlet på en cookout full av soulfood, frittflytende cocktailer og musikk som varierte fra gospel til afrobeats. Som en Black-redaktør som har tilbrakt mange ettermiddager med å føle seg isolert og uvelkommen på et motearrangement, føltes Jean-Raymonds kulturelle samling som en familiegjenforening. Ja, regnet var ubøyelig, men konsensus var at vi var i et trygt rom; vi visste at vi ville bli tatt vare på.

I likhet med mye av publikummet – inkludert Bethann Hardison, Tracee Ellis Ross og Jidenna – hadde jeg ingen intensjon om å dra tidlig. At mengden oppholdt seg i 3 timer i øsende regn er et bevis på kjærligheten fansen har til Jean-Raymond og Pyer Moss-merket.

Etter å ha blitt fascinert av Vis vår/sommer 2020 på Kings Theatre i Brooklyn, med et gospelkor som sang Anita Baker mens en ringblomstkjole fløt nedover rullebanen, visste jeg at det ville være vel verdt ventetiden.

Simmons er enig. Jeg har vært en fan siden jeg så sommeren 2020-showet, sier hun. Feiringen og opphøyelsen av svart kultur, svart musikk og svart kunst rørte meg virkelig. Det var fredelig, elegant og gledelig, alt svarte mennesker i dette landet blir ofte nektet.

amerikansk skrekkhistorie freakshow paul

På den omlagte lørdagsdatoen for Jean-Raymonds couture-show klarnet himmelen opp. Simmons våknet tidlig og følte seg fredelig og spent. Hun forberedte seg bak scenen, mediterte og debuterte deretter på rullebanen på et av de mest berømte og historiske couture-showene til dags dato. Les videre for hennes dagbok fra bak kulissene til Pyer Moss-showet.

Cindy Ord/WireImage/Getty Images

06.00: Morgenyoga

Simmons, en Harvard-student som balanserer akademia, design og nå modellering, liker at morgenene hennes skal være så fredelige og stressfrie som mulig.

Jeg er tidlig oppegående og prøver å starte de fleste dager med yoga. Jeg har trent i 15 år, og jeg tror det er nøkkelen til indre ro, grasiøs bevegelse og god holdning på rullebanen, sier hun og legger merke til at hun også liker å slappe av på morens koreanske spa, Pellequr . Egenomsorg er en tradisjon i koreansk kultur selv om det er et nytt buzzword i Vesten, jeg er velsignet som har vokst opp med det.

Når hun først har påkledd seg og føler seg zen, går hun ombord på en skyttelbuss til Villa Lewaro for showet.

12.00: Forberedelse bak scenen

Deretter er det på tide å gjøre seg klar backstage. Jeg er i hår og sminke og trives med den hektiske, lidenskapelige energien og min tredje Celsius Energy Drink, sier Simmons. Folk beveger seg en mil i minuttet: dansere, koreografer, musikere, lysspesialister og et helt teknologiteam som er dedikert til å gjennomføre et direktesendt arrangement utendørs. Men i stedet for å føles skummelt, føles det som hjemme.

Energien bringer tilbake minner fra Baby Phat-mote-ekstravaganzene moren hennes iscenesatte da hun var barn. Den gang dukket Simmons opp på finalen, og gikk hånd i hånd med moren og søsteren Ming Lee. Det minner meg om den lille jenta som elsket rullebanen. I stedet for å være panikkfremkallende, er det jording.

15.00: Walking The Runway

Simmons går på catwalken i Look #8, en tofarget brun sjakkbrettdrakt med fargerike sjakkbrikker festet. Utseendet mitt var inspirert av sjakkspillet og dets opprinnelse i afrikansk, nærmere bestemt egyptisk kultur, sier hun. Som et strategispill representerer sjakk ikke bare styrken, men også dyktigheten til antikke imperier, adelen og intelligensen til våre forfedre, som mange har forsøkt å avvise.

Før hun går, gjør hun noen pusteøvelser og en stående meditasjon i de hvite og svarte sjakkbretthælene. Det var en lang diamantformet rullebane og det var så mye å huske, det føltes som en hinderløype: skuldrene tilbake, kryss føttene, sving armene, men ikke for mye, hold deg midt på rullebanen, hold samme tempo , slå dine svinger, pause på slutten i tre sekunder ... åh, og se heftig ut!

savner j alexander høyde

Cindy Ord/WireImage/Getty Images

20.00: After Party-feiring

Da moteshowet var over, stoppet Simmons et øyeblikk for å ta alt innover seg. Energien var en stor utgivelse og ærefrykt for det vi alle hadde vært vitne til og vært en del av, sier hun. Mr. Jean-Raymond er en så glad person og kunstner, han vet virkelig hvordan han skal ha det gøy og er raus med gleden.

Hun håper å følge Couture-debuten sin med rullebaneopptredener på New York Fashion Week i september. Jeg har alltid elsket å se hvordan modeller utvikler sin signaturvandring, og jeg håper å utvikle en egen stil.

Hun er også spent på muligheten til å balansere mote og akademia, og ser det som en mulighet til å inspirere andre. Jeg håper jeg kan vise en annen ung kvinne med farge som meg selv, at du kan forfølge mange ting uansett hvor kontraintuitive de kan virke.Dukan koble dem til, kan du være den første til å gjøre det.

Når det gjelder fremtiden for mote, ser Simmons at den utvikler seg til å bli mer tilgjengelig, mer bærekraftig og mer teknologisk.

Mote er kreativitet, det er vandrekunst. Men det betyr så mye mer når det brukes som en plattform for å forme vårt verdensbilde. Ekte mote er ikke bare klær for klærnes skyld. Det er en illustrasjon og en tolkning av verden rundt oss, og på sitt beste viser den oss hvor vi vil.