Drama lever for Porsha Williams

'>

Porsha Williams nye kjærlighet, Simon, er bortgjemt i et rom ovenpå, men jeg kan høre stemmen hans ovenfra som Gud. Når jeg spør henne om jeg kan snakke med ham - om han kan gi en støttende kommentar til denne historien - stråler Williams, Oh, OK! Så går hun opp til kamrene deres for å sjekke. Hjemmet deres i forstedene til Atlanta er romslig og nøytralt; stuen har utsikt over en skog utenfor, gulv-til-tak-vinduer innrammet som et Bob Ross-maleri. Williams kommer tilbake minutter senere og rapporterer tilbake. Han avslo, men hun sier det med et elskverdig smil. Du kan anta hva han ville si om henne ville være glødende . Hva elsker hun med ham?

Alt. Alt, hadde Williams fortalt meg tidligere, sittende med bena i kors på en seksjon i kremfarget skinn. Hun er i en himmelblå tie-dye sweatsuit og slår tusen vipper. Jeg elsker lojaliteten hans. Jeg elsker ham. Han er så romantisk, og han er en mann som, når han ser på deg, ser han virkelig på deg. Han elsker meg virkelig for meg. Hver del av meg. Bra, dårlig, stygt. Han er en ekte partner.

Williams møtte Simon Guobadia mens hun filmet sin siste sesong avThe Real Housewives of Atlanta. Vi lærte det på en sjokkerende måte i mai i fjor da paret brøt nyheten av engasjementet deres på Instagram og sendte blogger og gruppechatter i en spiral. Vi er gale forelsket, skrev Williams. Jeg vet det er raskt, men vi lever livet hver dag til det fulle. Guobadia fullførte da en skilsmisse, en som Bravo-seerne var kjent med: Vi hadde nettopp sett ham i scener med sin nå ekskone Falynn og Williams, og utløste detektivalarmer på sosiale medier. Imponerende nok fortsatte Williams å poste om ham gjennom kaoset, oversvømmet i gløden av uforstyrret kjærlighet.

Som 40-åring utstråler Williams den slags lykke du finner når du endelig kjenner deg selv. Grunnen til at jeg kan være i et sunt forhold er fordi jeg er sunnere. Jeg måtte gi slipp på visse tidligere smerter, tidligere bagasje, sier hun. Da jeg var singel, aksepterte jeg at dette er det Gud vil ha akkurat nå, og jeg kommer til å konsentrere meg om jobben. Jeg kommer til å konsentrere meg om å bygge relasjonene mine med familiemedlemmene mine, tilbringe tid med vennene mine og prøve å tvinge kjærligheten på baksiden. Og så snart jeg gjorde det, var det da kjærligheten kom min vei.

Det lokke med reality-TV er at det ikke bare gir leir og absurditet, men ofte rehabilitering for rollebesetningene – og Williams er selve symbolet på sjangerens kraft til reformasjon. Bravo-seere har sett henne utvikle seg fra NFL-kone til fraskilt til aktivist, mor, gründer og forfatter. Hennes nye memoarer, Jakten på Porsha , ute i dag, er verken generisk eller desperat salig, og det er ikke den typen kjendismemoarer som lyder som oppstyltede diktater for en spøkelsesskriver. Det tok Williams to år å komme frem til ideen om å sette livet sitt på trykk, og når hun gjorde det, valgte hun å ramme det inn som en historie om å overleve. Gjennom 11 kapitler reflekterer hun over traumatiske hendelser: anfall av barndomsdepresjon, farens utroskap og hans død. Hun dokumenterer også en rekke voldelige forhold til menn, inkludert å bli forfulgt av R. Kelly.

ikke gråte for meg

Mange ting jeg snakker om i boken, har jeg aldri snakket om før med noen, sier Williams. Det er noe jeg ikke ønsket å gjøre i begynnelsen fordi jeg visste at hvis jeg skulle gjøre det, kom jeg til å gå all in.

Under en trapp ut mot boligens innganger et fjell med leker, inkludert en lekesklie og et rosa mini-kjøkkensett, eiendommen til Williams 2 år gamle datter, PJ (nee Pilar Jhena), som hun deler med sin eksforlovede Dennis McKinley. Naturligvis har Bravo fanget romantikken deres, samlivsbruddet og samforeldre på kamera de siste årene, men Williams hadde forberedt seg på å forlateRHOAfør hun i slutten av september annonserte at hun slutter. Jeg ønsket mindre stress i livet mitt. Og jeg visste at det gikk mot slutten av en epoke for meg, sier hun. Jeg ønsket ikke lenger å ha den delen av livet mitt på programmet.

Men etterlivet til reality-TV er ofte mer reality-TV: i dette tilfellet, en spin-off,Porshas familie er viktig, som hadde premiere søndag, og som, som tittelen tilsier, finner Williams og søsteren hennes, Lauren, en meditasjonsguide, som planlegger et familietilfluktssted. Simon er, kan du gjette, et stort diskusjonstema blant dem.

Vi har fremdeles mye drama rundt det i min familie. Det er ingen unnslippe folk som ikke har all informasjonen og reagerer på en bestemt måte, sier Williams, og legger til at showet prøver å rydde opp i misoppfatninger om forholdet deres. Jeg ønsket å gjøre det i et rom der hver enkelt i livet mitt kunne snakke om det og gi bakgrunn til det. For for meg er det en kjærlighetshistorie. Det er en vakker kjærlighetshistorie. Jeg har alltid vært åpen når det kommer til kjærlighet. Jeg er en håpløs romantiker, og jeg ønsket å være ærlig med støttespillerne mine, være åpen med kjærligheten min og rope det fra taket. Som du kan se, elsker jeg å skrive om oss.

Memoarer lar forfattere konfigurere sine fortellinger som en realitystjerne i en skriftestol, ogJakten på Porshaviser uventede konturer, og forklarer effektivt hvorfor Williams er så opptatt av å feire kjærligheten. Men hun visste at hun ikke ville være i stand til å fortelle deler av livet sitt uten backup. Williams hadde allerede utdrevet noen få demoner under skriveprosessen med medforfatter Joi-Marie McKenzie da hun gikk inn i en messe i sommer for å spille inn lydboken i Atlantas LoveWork Studios. Men nå var en produsent, hennes assistent og en stemmetrener i rommet og så på. Jeg innså at noen av historiene der inne, jeg var ikke i stand til å gjøre det. Så det gjorde jeg ikke, sier hun. I stedet fikk hun søsteren Lauren - som har dukket oppRHOAogPorshas familie er viktig— å resitere de vanskeligere kapitlene. Jeg hadde på dette tidspunktet, som en voksen kvinne, besøkt den unge Porsha som hadde slitt og gått gjennom så mye, og jeg kom ut av det, og jeg følte at jeg hadde erobret det, forklarer Williams. Og så så jeg på hvem jeg er i dag, og det fikk meg til å føle meg veldig bra.

1/2

I et av bokens mest overskriftsprovoserende kapitler forteller Williams at han møtte en kollega til R. Kelly som inviterte henne til Chicago etter å ha hørt henne synge i Las Vegas. Williams var 25, en ambisiøs sanger. Hun trodde hun skulle besøke et innspillingsstudio for å møte Kelly, skriver hun, men ble tatt med til Kellys hjem. Williams fortsetter med å si at hans medarbeidere førte henne til Kellys hjemmestudio, hvor Kelly spilte ny musikk, og at noen senere tok henne med til soverommet hans, hvor hun og Kelly hadde et seksuelt møte. Williams sier at Kelly nektet for å være sammen med sin kone og oppfordret Williams til å ta av seg klærne. Hun skriver at hun kom tilbake til Kellys hjem to eller tre ganger til, alltid tilbaketrukket på et rom; den siste gangen, beskriver hun, hørte hun det som hørtes ut som en kvinne som ble slått.

Det var jeg som fortsatt satte en mann på en pidestall, noe som gjorde ham bedre enn meg. At verdien min bare sees hvis han sier at jeg er verdifull. Jeg måtte bare legge den inn der.

Jeg kommer aldri til å forstå hvordan jeg lot ham lokke meg tilbake til huset sitt gang på gang bare for å bli innelåst. Jeg kommer aldri til å forstå hvorfor jeg var redd for å gå, skriver hun. Og hver gang jeg ønsket å si: 'Vet du hva? Jeg kommer meg ut herfra,’ ville Robert eller en sikkerhetsvakt dukket opp, lokket meg tilbake og overbeviste meg om å bli.

Selvfølgelig diskuterte hun om hun i det hele tatt skulle fortelle historien sin. Jeg ønsket å være sikker på at jeg redegjorde for hver voldssituasjon med en mann, og jeg følte at hvis jeg utelot det, ville det ikke være ærlig, sier Williams. Jeg hadde blitt preparert for å være i det rommet til å til og med akseptere å snakke med ham, være på de stedene. Etter å ha sett dokumentarenOverlevende R. Kelly, om Kellys historie som seksuelt rovdyr, sier Williams at hun følte en plikt til å stå frem, spesielt etter å ha sett hvor modige disse kvinnene var og sett folk snakke om de unge damene og fortsatt stille spørsmål ved dem - hvordan tør jeg sitte her og bare være stille ?

Hun vet at ved å offentliggjøre traumene sine åpner hun seg opp for kritikk og, enda mer, vantro. Jeg kan ikke være redd for tilbakeslag. Jeg er mer bekymret for livet. Jeg er mer bekymret for at unge jenter blir utnyttet, så hvis det hjelper én jente, betyr ikke noen dårlige kommentarer noe for meg, sier hun. For meg var det å frigjøre det traumet fra meg, slippe den delen av meg selv. For jeg var en voksen kvinne da det skjedde. Noen kvinner og unge jenter, vi befinner oss i disse situasjonene, og folk – rovdyr – vil dra nytte av det.

Med tiden har hun blitt mer snill mot sitt fortid. Hvis noen visste at jeg snakket med ham, ville de si: «Vel, hvorfor?» sier hun og refererer til R. Kelly. De ville ikke forstå at jeg allerede hadde blitt seksuelt misbrukt før og at jeg ikke forsto disse tingene. Nå som jeg kan se dem oppstilt på en tidslinje av livet mitt, kan jeg se hvordan jeg havnet der. På den tiden forsto jeg ikke. Nå kan jeg se tilbake og si: 'OK, dette var et mønster. Dette var meg som tenkte at jeg ikke var verdig, at han var bedre.’ Og i så fall var det bare tilfeldigvis en superstjerne. Men disse andre menneskene, det var fortsatt jeg som satte en mann på en pidestall, og gjorde ham bedre enn meg. At verdien min bare sees hvis han sier at jeg er verdifull. Jeg måtte bare legge den inn der.

Williams lange søken etter lykkebegynte i hjembyen Decatur, Georgia, hvor det å være en introvert aktiverte fantasien hennes. Etter at foreldrene hennes ble skilt da hun var 3, bodde hun sammen med moren Diane og hennes eldre bror Hosea, oppkalt etter deres far, Hosea Williams II; deres bestefar, Hosea Williams, var en borgerrettighetsaktivist og Dr. Martin Luther King Jr.s sjeffeltløytnant.

Rundt ungdomsskolen dannet Williams en sanggruppe med to venninner. Som 12-åring satte hun seg på soverommet sitt og stirret inn i morens videokamera, og lot som hun var vertskap for et Home Shopping Network-aktig show. Jeg følte at jeg var en stjerne. Jeg følte at jeg bare var vakker, husker Williams. Det var først da jeg forlot rommet mitt at jeg skjønte, åh, jeg er faktisk veldig mager med store tenner og store øyne.

Den gang opplevde hun anfall av depresjon, men hadde ikke noe navn på det; da hun gikk på ungdomsskolen, fikk moren hennes prøve terapi. Hun likte å opptre på vei ut av elendigheten. Da hun gikk på Southwest DeKalb High School, sier Williams, hadde den lille baken min spratt ut. Skolens drillteam-trener spurte henne om hun kunne danse, og hun ble med i Dancing Divas-troppen. Som tenåring begynte hun å finne seg selv i voldelige forhold. På det tidspunktet var ikke faren hennes i nærheten, etter å ha dødd av en sjelden blodsykdom da hun var 16.

Å holde meg selv ansvarlig er en stor del av den jeg er i dag.

Williams møtte NFL-spilleren Kordell Stewart i slutten av 20-årene etter å ha bedt til Gud om en ektemann. Med Stewart ønsket hun å være den perfekte konen; hun forlot jobben med barnehage for å fokusere på ekteskapet. Det var da en venn introduserte henne for Bravo-produsenter, og Williams kom inn i Housewives-økosystemet, og ble med i sesong 5 avThe Real Housewives of Atlantai 2012. Hun påtok seg raskt en rolle som en lunefull, om tidvis misforstått, forteller. Stewart var også fremtredende i showet, avbildet som en kontrollerende ektemann.

Etter skilsmissen bestemte Williams seg for å fortsette å rulle mens hun taklet. Hun følte et press for å beholde en partner. Jeg har aldri forberedt en historie, understreker hun. Det er ikke så mye jeg føler at jeg må finne noen. Det er følelsen av at du mangler hvis du ikke har noen. Det er meg som føler at hvem jeg enn dater, jeg må bringe dem inn i den verdenen, og jeg vil ikke alltid det, men jeg føler at jeg må. Hun legger til: Når du registrerer deg for disse showene, vil de se alt. Men ikke alle viser alt, foreslår jeg. Og de er ikke en husmor, eller de er sannsynligvis en skurk av showet, svarer Williams. De fleste skurker trenger ikke å ha en ekte historie fordi de bruker alle andres. Hun humrer.

På høyden av seriens beryktelse,RHOArollebesetningen kunne flytte planeter fra styrken til avlesningene sine. Williams har selv stått i spissen for noen av de mest uforglemmelige øyeblikkene i Housewives-kanonen, og begynte med oppkjørselen mellom henne og Kenya Moore i parets debutsesong. Williams hadde feilaktig kalt henne Miss America i stedet for Miss U.S.A., og selvfølgelig, for Moore, var det den alvorligste fornærmelsen i verden. En nemesis ble født.

Seerne så Williams på sitt verste i sesong 6-gjenforeningen, da hun angrep Moore og senere ble siktet for forseelse. I sesong 9 befant Williams seg i trådkorset til et falskt rykte om at Kandi Burruss og mannen hennes, Todd, hadde forsøkt å dope og overfalle kvinner. Løgnene, startet av Phaedra Parks, oppløste under gjenforeningen, som berømt førte til Parks eksil. Senest, tidligere i år, under sesong 13, forsøkte medspillere å løse mysteriet om et angivelig møte mellom en daværende singel Williams og en stripper ved navn Bolo under en jentetur i det som utspant seg som en kink-shamingKniver utoppfølger.

hva du skal gjøre i et gapår

Som med de fleste realitystjerner, har Williams unnskyldninger for handlingene hennes skjedd i biter og i løpet av sesongene. Noen ganger er de halve unnskyldninger, men i motsetning til noen av hennes kolleger, er de tapre forsøk. Å stille meg selv til ansvar er en stor del av den jeg er i dag, sier hun. Hvis jeg er i en situasjon og jeg tar feil, er jeg raskere til å si hva jeg har gjort galt for å prøve å finne en måte å løse det på i motsetning til å peke eller avlede fordi, på slutten av dagen, Jeg vil bare flytte i kjærlighet. Jeg har bare med mennesker å gjøre som jeg vet er ment å være i livet mitt. Jeg har ingen forhold til noen som jeg ikke føler at energien deres burde være rundt meg. Det er en god måte å være på, akkurat der.

De ekte husmødrenevar alltid en jobb for Williams, men hun begynte å se konserten som mer en vei mot selvbevissthet underveis. Det er ikke behagelig å legge ut virksomheten din. Det er en del av meg som gjorde det bare for pengene, sier hun. Det er som å være en selger. Hvis du ikke selger, får du ikke provisjon. Det er ingen lønn. Og så, hvis de ikke ansetter meg neste sesong, er det det. I de senere årene innså jeg at jeg hadde denne plattformen og denne kraften og denne stemmen, og folk lyttet.

Sesong 13 viste spesielt at Williams deltok i Black Lives Matter protesterer under pandemien og selvfilmer arrestasjonene hennes . Jeg bruker Instagram. Jeg bruker navnet mitt, sier hun. Så selvfølgelig kommer jeg til å bruke dette showet som har betalt meg hele denne tiden for å forsterke det som var viktig for meg.

Bravos univers av sosialitter er fortsatt et av TVs mest overbevisende sosiale eksperimenter. Rollemedlemmer som får mest mulig ut av opplevelsen er aldri de samme som da vi møttes. Som Bravo-sjef Sezin Cavusoglu sa i Dave Quinns Housewives oral history,Ikke alle diamanter og rosé, publisert i forrige måned, er Porshas reise en av de mest imponerende reisene vi har sett noen av disse kvinnene gå gjennom. Brian Moylan, forfatter av The Housewives: The Real Story Behind the Real Housewives , bemerker at en del av det å være husmor er å tjene like mål drama og vekst. Det vanskelige med reality-tv er at vi vil at karakterene våre skal forbli de samme, spesielt Housewives, og de beste Real Housewives er de som er seg selv. Jo mer du prøver å forme fortellingen, desto dårligere kommer du over, og det fanger fansen etter hvert, sier Moylan. Vi har sett henne fortsatt være Porsha, fortsatt være morsom, fortsatt være konfronterende når hun trenger, ikke ta noens dritt, men også bli klar over hva hun kan gjøre med plattformen sin og virkelig gjøre en god jobb med det. Vi får den konsistensen vi trenger, men får også henne til å lære, vokse og bli mer inspirerende, og det er derfor hun er en av våre bedre husmødre.

Jeg vet at jeg er en overlevende, men jeg er en overlevende fordi jeg begynte å tro på hvem jeg er. Jeg begynte å elske meg selv mer, sier Williams. Jeg begynte å se meg selv ikke gjennom øynene til andre mennesker, andre menn. Jeg begynte å ikke bry meg om hva folk sa om meg eller ordene de kalte meg. Du vil bare glede andre mennesker slik at de kan kalle deg noe annet enn noe som vil skade deg. For meg er det virkelig en hel reise om at jeg skal få min egen stemme. Forstå at jeg er verdig. Alt jeg trenger, har jeg allerede i meg.

Williams baker nå alenetidinn i timeplanen hennes, og skjærer plass i kalenderen for når hun er på sitt laveste. Du vet, når du våkner, og det er som om jeg bare føler meg nedstemt, eller du skjønner at du bare er så trist, sier hun. Det er nesten som jeg sitter der og prøver å tenke på noe å være trist over, og det er som om, OK, dette er en type kjemisk ubalanse som skjer.

På det tidspunktet vil hun slå av telefonen og slå av, kanskje ta et langt bad eller gå en tur. Jeg tar av tid til de øyeblikkene jeg trenger å elske meg selv litt mer, sier hun. Tidligere ville jeg prøve å jobbe gjennom det og så bare bryte ned. Nå tenker jeg: 'Å, jeg føler noe. Dennis, kan du ta babyen?’ Jeg fokuserer bare på meg. Jeg gjør noe for å prøve å trekke meg ut av det.

Etter intervjuet vårt kommer PJ fra inngangsdøren inn i stuen i lysende joggesko, fersk fra skolen, et liv med festen, som ofte sett på hennes Instagram-konto for nesten 400 000 følgere (som Williams driver). Når det gjelder å legge alt ut, er mamma blant de største og mest kompliserte. De beste realitystjernene forstår kunsten og kompromisset med skuespill. De trenger teater for å overleve. Gjør Porsha dabofor drama? Hun tenker mindre enn et sekund på spørsmålet.

Å, jeg har det bra med drama, sier hun lattermildt. Drama og jeg har alltid hatt det bra. Det er opp- og nedturer av det hele. Det er det som gjør det underholdende når det kommer til reality-tv. Men jo mer jeg har vært på jakt etter Porsha, har jeg vært så beskyttende for freden min til der jeg bare ønsker å oppdra datteren min og være lykkelig og ha et enklere liv. Det inkluderer egentlig ikke mye drama.

Fotograf: Peyton Fulford

Bestillinger: Spesialprosjekter