Hester i Kentucky Derby er alle i samme alder

De to hestene som er toppvalg for Kentucky Derby denne lørdagen er Nyquist og Mohaymen. Dette er de to fullblodshunder som har de beste oddsene for å vinne. Nyquist er den nåværende favoritten på 3-1 i Las Vegas, hvor satsingen er godt i gang. Mohaymen er hesten å slå med odds 4-1. Det er et annet nummer som de to har til felles. Det er deres alder. Så hvor gamle er hestene på Kentucky Derby ?

Både Nyquist og Mohaymen er 3 år. Det er alderen til alle hestene på Kentucky Derby, til tross for at eldre fullblods ofte kan løpe raskere. Og det er ikke tilfeldig. De reglene i Kentucky Derby - i tillegg til de andre løpene som utgjør Triple Crown, Preakness Stakes og Belmont Stakes - begrenser deltakelsen til hester som er 3 år.

Det kommer fra begynnelsen av engelske organiserte hesteveddeløp som St. Leger Stakes, Epsom Derby og Two Thousand Guineas Stakes. Disse tre løpene utgjør original Storbritannia Triple Crown , og de begynte alle rundt begynnelsen av 1800-tallet. Da spillet kom til Amerika kopierte arrangørene reglene - og navnet 'derby' kom fra Epsom Derby - til forgjengerne over dammen.

Ingen vet nøyaktig hvorfor aldersgrensen ble satt i utgangspunktet. Brendan Koerner skrev for Slate at det sannsynligvis har å gjøre med alderen at hestene blir modne, 4 år:

Et løp med 2-åringer vil være hestekvivalenten til å se et basketballkamp for junior-varsity; et løp bestående av 4-åringer ville være noe av en snooze, for på den tiden ville det være klart hvilke hester som var flotte og hvilke som var svak. På den annen side garanterer 3-åringer både spenning og innsats - de er gamle nok til å brenne opp banen, men rå nok til å tilføre elementet av usikkerhet som gjør gambling verdt.

Så når de er 3 år, er de ikke så uforutsigbare lenger. De er heller ikke forutsigbare ennå. Gitt spillets lange tilknytning til hesteveddeløp, gir denne forklaringen mye mening.

Hvis du vil se en 4-åring, har du en sjanse til Breeders ’Cup Classic , der 3-åringer går opp mot sine eldre konkurrenter. De eldre hestene blir sadd med litt mer vekt for å gjøre ting rettferdige. Den foreslåtte alderen for å delta på Kentucky Derby er imidlertid sannsynligvis 21. Jeg hører myntejulene er fantastiske.