Hvordan komme inn i hovedpersonens tankesett, ifølge Nicola Mendelsohn

I travelhet's Quick Question, vi spør kvinnelige ledere om råd – fra den beste veiledningen de'har noen gang kommet til det de fortsatt finner ut av. Her, Facebook VP EMEA Nicola Mendelsohn CBE deler hennes tanker om å verdsette tiden din, rive opp den alderistiske regelboken og bryte gjennom teknologiens glasstak.

Snakker med Nicola Mendelsohn føles litt surrealistisk. Hun er tross alt en av de viktigste figurene på Facebook, ansvarlig for operasjoner over hele Europa, Midtøsten og Afrika.

Men Mendelsohn er varm, jordnær og åpen, og den første skremmingen jeg følte smelter raskt bort. Hun beskriver seg selv som en Manchester-jente, etter å ha vokst opp der før hun gikk på universitetet i Leeds og til slutt flyttet sørover for en graduate-ordning. Denne ordningen var begynnelsen på en 20-årig karriere innen reklame, men hun flyttet over til Facebook for åtte år siden, hvor hennes offisielle tittel nå er VP EMEA.

Mendelsohn krediterer to generasjoner med arbeidende kvinner i familien hennes for hennes gå-getter-holdning. Hun vokste opp med å se bestemoren sin drive en stoffbod i Manchesters Arndale Market og moren hennes driver en cateringvirksomhet sammen med faren. Det var uvanlig da å ha både en mamma og en bestemor i arbeid, forteller hun. Så jeg fikk se fra en tidlig alder at man kunne drive en bedrift i tillegg til å ha en familie.

Nedenfor snakker Mendelsohn mer om å håndtere jobb med familieliv og hennes andre beste karriereråd.

Du har alltid vært en talsmann for å opprettholde en sunn balanse mellom arbeid og privatliv; hva er dine beste tips til kvinner som prøver å gjøre det samme i 2021?

Først og fremst hater jeg ordet balanse - fordi jeg bare tror det får det til å virke som om noe er oppe og noe er nede!

For meg startet det med en erkjennelse jeg hadde da min eldste ble født. Da hun var omtrent ett, følte jeg at jeg ikke gjorde dethva som helstveldig bra; Jeg var ikke en god kone, en god mamma, jeg var ikke særlig flink i jobben min. Og jeg tok et skritt tilbake og tenkte: hva kan være annerledes? På det tidspunktet spurte jeg om jeg kunne gjøre en firedagers uke. Det hadde aldri blitt gjort i firmaet jeg var i, men jeg var heldig som hadde støttende sjefer.

Mitt råd vil være å sørge for at du verdsetter tiden din, fordi en kvinnes tid er like verdifull som en manns, men vi ser ofte kvinner som tar på seg alt det ekstra ansvaret både hjemme og på kontoret, og ordner ting.

Hvordan kommer du deg gjennom tøffe dager på jobben?

Arbeidsmessig, hvis du er i et miljø du liker, jobber med folk du liker, og du gjør det du gjør, kan du begynne å redusere hvor mange av de dårlige dagene du har.

Men språket er virkelig viktig her. Jeg prøver å oppmuntre meg selv og teammedlemmene mine til å ha en hovedperson-tankegang. Du kan komme inn i en situasjon og synes alt er forferdelig, og få deg selv til å spiral ned, eller du kan si at dette er en utfordring, og dette er måtene jeg kan løse det på. Folk blir veldig nedfor når alt føles overveldende, og det er da jeg tror spiralen skjer og du føler deg ute av kontroll.

Teknologi blir fortsatt i stor grad sett på som et mannsdominert rom. Hva har din erfaring vært, og hvilke råd vil du gi til unge kvinner som håper å komme inn i denne bransjen?

Det kan være ganske deprimerende å tenke på det faktum at teknologiindustrien faktisk ikke er en veldig gammel industri, og likevel, veldig raskt, polariserte den seg til å bli noe menn fortsatte med og kvinner ikke gjorde.

Jeg har alltid syntes Facebook er utrolig åpent og imøtekommende, men også bekymret nok til å sette i verk tiltak for å oppmuntre kvinner til ikke bare å bli med, men til å trives her. Jeg er faktisk veldig stolt av det faktum at vi har økt antallet kvinner fem ganger på fem år globalt.

Men det virkelige problemet vi har er at bare 35 % av STEM-studentene som kommer ut av høyere utdanning er kvinner. Og dette er ikke bra, for vi vet alle at selskaper som er mangfoldige faktisk presterer bedre; de har mer engasjerte ansatte og de beholder folkene sine. Så mitt råd er å oppmuntre unge jenter til å studere STEM-fagene på skole og universitet , da det begynner akkurat der.

Hva vil du si til noen som er bekymret for at de ikke oppnår like mye som jevnaldrende?

Verden er full av så mange spennende reiser! Jeg tenker på noen av de mest suksessrike kvinnene jeg kjenner, og deres storhet kom senere i livet. Vera Wang, for eksempel, en av mine favoritter, startet ikke motemerket sitt før hun var 40! Og vi ser flere og flere anerkjente bedriftsledere som driver disse store organisasjonene i 50- og 60-årene. Så riv opp regelboken og husk at vi alle er på forskjellige veier.

Jeg vil anbefale øve på visjonsskriving å planlegge målene dine, der du starter året med å planlegge året fremover i tre bøtter: familie, jobb og fellesskap. Så du skriver det som om du om et år ser tilbake på hva du vil ha oppnådd. Bevis sier at du er 42 % mer sannsynlig å gjøre noe hvis du skriver det ned og deler det med folk.

Hva er en av de største utfordringene du har møtt så langt i karrieren, og hvordan kom du over den?

Den største var å bli diagnostisert med en uhelbredelig blodkreft tilbake i 2016, follikulært lymfom. Fordi jeg ikke var syk, så jeg det ikke komme.

Jeg hadde aldri hørt om follikulært lymfom [før jeg ble diagnostisert], så jeg tok meg tid til å undersøke det. Jeg fikk ikke behandling med en gang, da det ikke er noen fordel å behandle det tidlig som andre kreftformer. Så jeg endte opp med å gå tilbake til jobb, noe som var en enorm utfordring, for på den ene siden så jeg ikke annerledes ut, men jeg måtte tenke på alt dette. Jeg var så takknemlig for å jobbe i et selskap der det var ledere som Sheryl Sandberg, som kunne gi meg veldig klare praktiske råd.

hvordan du kan krympe hår uten varme

Det fikk meg virkelig til å se produktene våre annerledes også; Jeg ble med i en gruppe som heter å leve med follikulært lymfom for å få kontakt med andre mennesker, og vi har nå vokst den gruppen til over 7500 personer, og jeg er medadministrator for gruppen. Og det kunne ikke ha skjedd uten Facebook.

Det ga meg mot til å opprette veldedighetsorganisasjonen min Follikulær lymfom Foundation [som for tiden kjører en bakekonkurranse for å øke bevisstheten om tilstanden], som jeg gjorde for ca. 18 måneder siden, helt fokusert på å finne en kur. Så det var en stor kurveball og utfordring, men jeg håper det kommer noe bra ut av det.