Hvor mye er en bronsemedalje verdt?

Å vinne en olympisk medalje (til og med en på tredjeplass) er selvfølgelig på en eller annen måte en uvurderlig opplevelse. Men hvor mye er en bronsemedalje verdt , egentlig? Vet du til og med hva bronseer? Dette mindre kjente edle metallet har en eldgammel fortid og en stor tilstedeværelse i de moderne OL, selv om bronse kanskje ikke er teknisk verdt like mye som de bedre kjente pallnaboene.

Bronse er en eldgammel legering , eller blanding av metaller, som i disse dager typisk inneholder en stor andel kobber og en mindre prosentandel av et annet metall. Dette høye kobberinnholdet er det som gir bronse sin bronsefarge, mens et ekstra metall kan endre kobbers typiske egenskaper (tilsatt tinn gjør det for eksempel vanskeligere).

Som sølvmedaljen (ogI motsetning tilde Olympiske gullmedaljer ), inneholder den olympiske bronsemedaljen nøyaktig hva du forventer at den skal - nemlig bronse. Den brasilianske mynten ble produsert bronsemetaller til Rio-OL med et høyt forhold på omtrent 95 prosent kobber til 5 prosent sink (tidligere kan denne sinkblandingen teknisk sett ha falt under kategorien 'messing', men etter moderne standard teller den som bronse). Siden bronse er utsatt for korrosjon , de for øyeblikket skinnende olympiske metaller kan utvikle en grønn patina over tid, med mindre vinnerne tar vare på dem.

Bronsens verdi kan ha vært høyere tidligere da gruvedrift og bearbeiding var vanskeligere, men ting er ganske annerledes nå. Kobberprisene har gått kraftig ned den siste tiden (selv om de allerede var lave), og den lille mengden sink i et bronsemetall er heller ikke verdt mye, noe som betyr at 'pallverdien' til Rio-bronsemedaljene dessverre er ubetydelig. Etter beregningene mine (basert på priser i skrivende stund, via Kitco metaller ), er 475 gram kobber pluss 25 gram sink i hvert bronsemetall verdt en usla $ 2,50 eller så. Au.

Hvis det er trøst, kan medaljevinnere i Rio-OL i det minste føle seg vel vitende om at alle Olympiske medaljer ble produsert bærekraftig i 2016. I følge det offisielle OL-nettstedet betyr dette (blant annet) at hver av de 864 bronsemedaljene inneholder 30 prosent resirkulerte materialer, og at de vedlagte halsbåndene ble laget i stor del av resirkulerte plastflasker. Og ifølge den brasilianske mynten var de i stand til å høste råvarer til bronsen fra eget industriavfall, med tilsyn av OL-komiteen i 2016. Så mens bronsemedaljene ikke har en enorm økonomisk verdi, klarte de også å pådra seg lave miljøkostnader.