Hvordan en triatlet forbereder seg til hennes tredje paralympiske leker

Triatlet Melissa Stockwell hadde trent til Paralympics 2021 daglig siden 2018, loggført timer på sykkelen, på banen og i bassenget. Men i begynnelsen av juli krasjet hun inn i et tre mens hun syklet og brakk tre ryggvirvler. Jeg vil ikke anbefale det, fleiper hun. Ulykken ville vært nok til at mange utøvere trakk seg fra konkurransen. I stedet for å droppe ut av spillene, allerede et år forsinket, forpliktet Stockwell seg til stort sett alle Olympians mareritt for å konkurrere: mye og mye (og mye) hvile.

Bedringen er i gang, forteller hun meg. Hvis jeg gjør for mye, for raskt, vil det være et problem for resten av livet, sier hun. Når jeg spør om hun er bekymret for smerter på startstreken, humrer hun. Adrenalinet slår forhåpentligvis inn i konkurransen.

Stockwell (41) er ikke fremmed for stort spillpress. Army-veteranen deltok i tre svømmearrangementer i de paralympiske leker 2008 og fikk en bronsemedalje for triatlon i 2016. Men foran de paralympiske leker i Tokyo som begynner 24. august, fokuserer Stockwell på helbredelse. Hun har også samarbeidet med Procter & Gamble's Atleter for Good Fund , som støtter veldedige formål forkjempet av paralympiske og olympiske idrettsutøvere, og fortsetter arbeidet til sin egen organisasjon, Dare2Tri , som hjelper idrettsutøvere med fysiske funksjonshemninger og synshemminger med å løpe, svømme og sykle.

Her har Stockwell noen råd om å trene når du heller vil ligge i sengen og finne inspirasjon før en stor utfordring.

Hvordan er treningsplanen din?

Det er annerledes nå enn det vanligvis ville vært. Jeg pleier å trene hardt stort sett hver dag. Men rett etter krasjet var det for smertefullt å gjøre mye av noe. Mentalt var det tøft å sitte på sofaen og hvile i flere dager av gangen.

hvordan du holder håret rett

Jeg har små seire hver dag, og jeg må fokusere på dem. Først var jeg i stand til å komme meg tilbake i bassenget og svømme uten smerter for noen uker siden. Så tidlig i forrige uke satte jeg meg på sykkelen igjen for første gang. Jeg jobber fortsatt med å integrere løping. Jeg skulle ønske jeg kunne trene mye mer, men jeg holder det positive i perspektiv.

Hva er din favorittdel av triatlon?

Det kommer an på dagen. Jeg elsker å svømme og følelsen av vannet. Det er min meg-tid hver gang jeg kommer i bassenget. Jeg føler at den du ikke er best på alltid er din minst favoritt - det er sykkelen for meg. Og avhengig av dagen er løpeturen enten bra eller dårlig.

Er det en del av treningen du egentlig ikke ser frem til?

Det kommer også an på dagen. Selv i bassenget, som jeg elsker, noen ganger er det siste du vil gjøre å komme deg ut av sengen og gjøre hva som helst. Så det er egentlig ikke en spesifikk ting jeg ikke liker å gjøre - for meg handler det mer bare om å ha fridager når jeg ikke har lyst til å stå opp. Jeg har funnet ut at det beste middelet faktisk er å få meg selv til å gå i bassenget eller gå ut for å sykle eller løpe. Etter å ha svømt noen minutter eller noen mil inn i en sykkel eller løpetur, innser jeg at jeg faktisk vil gjøre dette. Og jeg føler meg bedre.

Hva annet hjelper deg å presse deg gjennom dager hvor du ønsker å ligge i sengen?

Å ha et mål i tankene er nok det viktigste for meg. Jeg vet at jeg har trent mot dette de siste tre og et halvt årene, og jeg vil aldri at det skal gå til spille. I det siste har tankegangen min vært at i stedet for å sykle eller løpe en stor, er treningen min bokstavelig talt å sitte der og hvile. Det er ikke lett å beholde den tankegangen, men det må gjøres for å holde meg til målet mitt - så jeg gjør det.

Jeg sørger også for at jeg fokuserer på ting som betyr mest. Min samarbeid med P&G lar meg jobbe for å gjøre verden mer inkluderende og rettferdig. Som forelder er det veldig nært og kjært for mitt hjerte fordi vi prøver å lære barna våre å vokse opp og være gode mennesker. Så det treffer alltid, og presser meg fremover.

Bortsett fra rikelige mengder hvile, hva er dine beste metoder for egenomsorg?

Jeg har to barn på 4 og 6 år. Jeg passer på å ta en tur etter middagen med dem, mannen min og hunden vår. Det er favorittøyeblikkene mine, bare å være sammen med familien. Siden vi sjonglerer så mye, skjer det definitivt ikke hver natt. Men jeg er vanligvis ferdig med treningen klokken 17.00, og barna mine er hjemme, så vi spiser middag og bader sammen. Å være forelder er utfordrende i seg selv, selv uten trening - men jeg ville ikke hatt det på noen annen måte.

Medgdet nærmer seg snart, hvordan vil du bli pumpet opp?

Jeg blir inspirert av mye forskjellig. Jeg stopper opp og trekker pusten og ser på et tre som blåser i vinden, og jeg vil bli motivert av det og finne inspirasjon i de små tingene.

Jeg fokuserer også på hindringene jeg har overvunnet for å komme til startstreken. Jeg tenker på alle som har vært ved min side gjennom oppturer og nedturer, og har trodd på meg og drømmen min.

Dette intervjuet er redigert og komprimert for klarhet.