Hvor står kvinner i STEM i 2021?

For den internasjonale kvinnedagen i 2019 snakket Bustle med fire eksperter som jobber innen STEM (vitenskap, teknologi, økonomi og matematikk) for å finne ut hva som måtte gjøres for å lukke den utbredte kjønnsforskjellen. To år senere og en pandemi senere, har vi bestemt oss for å se tilbake. I 2021 kunne ikke emnet vært mer relevant ettersom STEM-industrier – og de som jobber innenfor dem – presser oss mot slutten av COVID-19. Så, hvor mye har STEM-landskapet endret seg for kvinner siden 2019, og hvilken effekt har COVID-19 hatt? Jeg tok en titt på statistikken og snakket med noen eksperter (inkludert noen vi snakket med i 2019) for å finne ut av det.

To år siden, KLOK , en gruppe som tar til orde for større kjønnsparitet i STEM i Storbritannia, satte industrien et mål: å ha 1 million kvinner som jobber i STEM innen 2020. Den gode nyheten er at dette målet ble nådd på rekordtid, med offentlige data bekrefter at 1 million kvinner jobbet i kjerne STEM-yrker innen september 2019.

Selv om det er oppnådd store gevinster, er det fortsatt en vei å gå, og COVID-19 kan ha truet med å sette enhver fremgang ut av kurs.

Men selv om dette er en imponerende milepæl, er det bare en liten brikke i puslespillet. Annen statistikk viser et mindre positivt bilde, med kvinner fortsatt tjener betydelig mindre enn menn på felt som ingeniørfag , for eksempel, og mann universitetsutdannede i STEM fortsetter å være langt flere sine kvinnelige klassekamerater. På toppen av dette er det fortsatt en klar mangel på svarte, asiatiske og etniske minoriteter (BAME) representasjon i STEM — og for kvinner i disse miljøene kan barrierene være enda større. Selv om det er oppnådd store gevinster, er det fortsatt en vei å gå, og COVID-19 kan ha truet med å sette enhver fremgang ut av kurs.

Kvinner og kampen mot COVID-19

I tiden siden 2019 har en klar seier for kvinnelig STEM-representasjon vært tilstedeværelsen av kvinner i kampen mot COVID-19.

Ved University of Oxford, for eksempel, var et team ledet av professor Sarah Gilbert blant de første i verden som utførte forsøk på mennesker for COVID-19-vaksinen. I Tyskland utviklet BioNTech, et selskap som ble medstiftet av forskeren og legen Ozlem Tureci og hennes ektemann Ugur Sahin, verdens første RNA-baserte vaksine.

Samtaler i Verdens helseorganisasjon (WHO) om vaksinen, dens utrulling og effektivitet styres også av kvinner, med WHOs sjefforsker Dr. Soumya Swaminathan og Dr. Katherine O'Brien bli ledende stemmer på dette området. Så er det opprettelsen av Team Halo , en FN-støttet kampanje for å bekjempe feilinformasjon om COVID-19. Her utgjør kvinnelige forskere rundt halvparten av de over 50 forskerne på laget.

En klar seier for kvinnelig STEM-representasjon har vært tilstedeværelsen av kvinner i kampen mot COVID-19.

Andre steder har teknologibaserte firmaer også vært avgjørende for å bekjempe viruset, og produsert apper for å spore spredningen. Designfirma 5LAB i Thailand bygde en nettsporing å gi mer enn 8 millioner innbyggere i Bangkok oppdaterte nyheter og informasjon om pandemien. Personen bak? Ramida Juengpaisal, en 24 år gammel kvinnelig koder. Juengpaisal snakket med Reuters, og kom inn på likestilling innen sitt felt, og sa at det er 'færre muligheter' på grunn av 'oppfatningen om at jenter er mindre egnet for teknologibaserte roller.' Likevel avsluttet hun med en optimistisk tone: Men dette er i endring.

morgan boy meets world

COVID-19-tilbakeslag

Til tross for kvinners fremtredende rolle i kampen mot COVID-19, har det imidlertid vært åpenbare tilbakeslag. Som Bustle rapporterte tilbake i mai 2020, har studier funnet at kvinnelige akademikere har blitt uforholdsmessig påvirket av nedstengning, og de er ute av stand til å levere forskningsoppgaver i samme hastighet på grunn av kampen mot balansere arbeid med hjemmeliv og hjemmeundervisning .

Elie Khatami, visepresident for kundestøtte for Honeywell Aerospace , forklarer at den 'enestående situasjonen' med COVID-19 hadde en 'spesielt betydelig' innvirkning på kvinner.

'Pandemien har ført til at kvinner står overfor uforholdsmessige økninger i omsorgsansvar og forstyrrelser i arbeidstiden,' sier hun. 'Som et samfunn må vi alle være klar over den nye tidsalder vi lever i og passe spesielt godt på å sikre at de hardt vunnede gevinstene kvinner oppnår i STEM ikke går tapt.'

tegn på at du er allergisk mot alkohol

'Det er fortsatt negative oppfatninger og stereotypier knyttet til kvinner som forfølger karrierer i STEM.'

Det ser ut til at COVID-19 har spilt inn i stereotypier som alltid har truet med å tynge kvinner i STEM. Som Nadia Attar-Bashi, forsknings- og utviklingsdirektør ved mars , sier det: «Det er fortsatt negative oppfatninger og stereotypier knyttet til kvinner som forfølger karrierer i STEM — at kvinner enten må velge en familie eller en karriere, eller at kvinner er bedre egnet til menneskesentrerte og uttrykksfulle karrierer eller at industrien blir oppfattet mer 'maskulint.''

Bortsett fra kvinner som allerede er i STEM-industrien, har COVID-19 også hatt en negativ effekt på nyutdannede, med 60 % av kvinnelige STEM-studenter forteller WISE at deres fremtidige karrieremuligheter har blitt påvirket av pandemien. Og dessverre kan problemene begynne enda yngre enn dette, da noen eksperter er bekymret for at hjemmeundervisning har utgjort en risiko for jenter som ønsker å lære om STEM-fag på grunn av mangel på spesialiserte miljøer som skolebaserte laboratorier.

Hvor går vi herfra?

Det er godt å vite at for hvert tilbakeslag for kjønnsparitet i STEM, identifiserer kvinner innen feltet og handler løsninger.

utdanning

«Det begynner med utdanning,» sier Attar-Bashi. «Det er så viktig at jenter får eksponering for STEM-fag og forstår de potensielle karrieremulighetene. Vi må vokse og høste lidenskapen kvinner har for STEM-fag fra en ung alder.'

Til tross for noen eksperters bekymringer om hjemmeundervisning, Grunnlegger av FutureScape 248 Shivvy Jervis sier at det også kan tilby en mulighet for fremgang.

'Vi må vokse og høste lidenskapen som kvinner har for STEM-fag fra en ung alder.'

'Pandemien kan ha tjent til å låse opp [bevissthet rundt STEM] ved at den har presset så mye av livet vårt på nettet,' sier Jervis. «Dette betyr igjen at flere familier og lærere legger merke til den digitale økonomien ... og har en nyvunnet respekt for hvor kritisk digital kompetanse og STEM-fag kan være for døtrene deres. Foreldre kan med hjemmeundervisning se behovet for at alle barn uavhengig av kjønn er digitalt dyktige for fremtiden sin.

Ser tilbake på det siste året, Kirsty Simkin, en 'STEMinist' Teach First grunnskolelærer , sier at COVID-19 har gitt henne sjansen til å sette søkelyset på kvinnelige forskere som hun håper vil inspirere de unge elevene hennes ved Reach Academy Feltham. Pandemien har satt et vitenskapelig spørsmål i forgrunnen i alles liv. Det har også gitt oss en sjanse til å feire de fantastiske menneskene – inkludert kvinner – som jobber for å finne løsninger på pandemien, sier hun.

Mentorskap

Utenfor utdanningsmiljøer, Sylvie Ouziel, Envision Digital's internasjonal president, sier kvinner vil bli oppmuntret til å gå inn i feltet hvis nåværende kvinnelige STEM-ledere fortsetter å holde døren åpen for dem. 'Vi kan oppmuntre kvinner i STEM ved å presentere våre kvinnelige kolleger på universiteter, legge til rette for nettverksbygging, [og] sikre fremtredende talemuligheter,' sier hun. På den mer praktiske siden foreslår hun å 'implementere observatoriske KPIer for å sikre at vi ikke faller i kjønnsskjevhet selv.'

Attar-Bashi, som selv jobber som mentor, sier: 'Gjennom min karriere har jeg sett at kvinner spesifikt mangler selvtillit ... jeg bruker mye tid på å bygge opp selvtillit med mine kvinnelige mentees.'

hvordan lage en perfekt hestehale

'Jeg bruker mye tid på å bygge opp selvtillit med mine kvinnelige mentees.'

Hun legger til: «Mitt råd til kvinner er å grave dypt for å forstå hvorfor selvtillit er en barriere for deg. Uansett hva andre sier for å booste deg, hvis du ikke bevisst motvirker stemmen i ditt eget hode, er det vanskelig å komme over hindringen - du må identifisere selvtvilen og stoppe den i dens spor.'

Når vi snakker om viktigheten av mentorskap for BAME-kvinner spesifikt, Jervis — som er en av de få kvinnelige indiske spådommere som jobber i Europa — sier at hun har sett på egenhånd hvilken innvirkning hennes tilstedeværelse på konferanser og keynotes kan ha. Hun forklarer at kvinner ofte vil henvende seg til henne etterpå, spente på å finne ut om rollen hennes og hvordan hun kom dit. 'Vi må flagge for å samle flere BAME Women til STEM,' sier Jervis.

«Fremgangen er der, men den er liten og sakte»

Når jeg ber Attar-Bashi se tilbake på hvor vi har kommet siden 2019, sier hun: «Det er ingen tvil om at hindringene kvinner står overfor blir tatt tak i, men vi må forbli misfornøyde for å få fart på fremgangen. Det er fortsatt et stort gap – når du ser på data, er fremgangen der, men den er liten og sakte.'

Attar-Bashis forsiktige optimisme ser ut til å oppsummere følelsene til alle jeg snakket med. Budskapet er klart: Med nok investering og oppmuntring kan dagens unge kvinner bli morgendagens verdensledende vitenskapsmenn. Men det er fortsatt arbeid å gjøre.