Akala om Shakespeare, svart representasjon og hans første YA-roman

Bøker spilte en så viktig rolle i livet mitt da jeg vokste opp, reflekterer Akala over Zoom. Jeg tror ikke det er noen måte å overvurdere hvor viktig det er. I etterkant av hans bestselgende sakprosa, Innfødte: Race & Class in the Ruins of Empire, den BAFTA- og MOBO-prisvinnende kunstneren, forfatteren og sosial entreprenør har gjort sitt første inntog i skjønnlitteratur for unge voksne.

Han skrev sin siste roman,Den mørke damen,han sier var ekstremt vanskelig, men utrolig tilfredsstillende. Jeg gjekk ut, ler han. Jeg har prøvd å kondensere hele 1590-tallet til en sommer.

Selv om det er en utfordring å lage, er den nye romanen ikke et helt nytt territorium for Akala.Den mørke damener en kombinasjon av alt vi har kommet for å feire forfatteren for: et nesten encyklopedisk grep om historien, hans dype fortellerevne, og med The Hip-Hop Shakespeare Company, setter Bards verk til en moderne beat. Jeg tror bare at han [Shakespeare] har skrevet noen av de beste karakterene som noen gang er laget, forteller Akala.

Satt i London fra 1500-tallet, er hans nye bok inspirert av Shakespeares serie medMørk damesonetter, og den mystiske kvinnen med dunfarget hud. Akala har også hentet detaljer fra historien til middelalderens Vest-Afrika – historien følger den blandede Henry, en foreldreløs, outsider og en tyv med magiske krefter. De fleste periodehistorier har en tendens til å fokusere på eliter, og derfor ville jeg skrive noe fra fattige menneskers perspektiv den gang, forklarer han.

Mens Akalas første introduksjon til Shakespeare stort sett var positiv - under hans GCSEs, samme år Baz LuhrmannsRomeo + Julieble løslatt – han innrømmer at ikke alle unge mennesker er like fascinert. Jeg har undervist på utallige skoler, og spesielt unge svarte mennesker vil si: «Herre, var det svarte mennesker på Shakespeares tid?» Det er veldig klart for meg at det egentlig ikke var noen generell oppfatning av en svart person i middelalderen, bemerker Akala. .

Den mørke damenkan være Akalas første YA-fiksjon, men det er neppe hans siste. Å skrive bøker som unge voksne føler at de har en tilhørighet til er, sier han, noe jeg alltid har ønsket å gjøre, og sannsynligvis kommer til å gjøre mer av.

Nedenfor deler Akala sine tanker om svart representasjon i periodedramaer, hans kjærlighet til historie og kraften i å lese bøker.

hvor mange stemmer har gary johnson

Om å skrive YA Fantasy Fiction for første gang

Det var et punkt da jeg var midt i halvannen utkast og jeg tenkte: Herregud, dette er søppel, dette kommer aldri til å ordne seg. Men så hadde jeg lest at andre virkelig erfarne forfattere som Stephen Kingfortsatthar den følelsen, selv nå. Det hjalp meg.

Om nørd på Tudor-historien

Jeg gjekk ut! Jeg la til og med en lapp bak i boken som forklarer at når jeg har avviket fra historisk sannhet, har jeg gjort det bevisst. Jeg har prøvd å kondensere hele 1590-tallet til en sommer. Jeg hadde et enormt kart over Tudor London, så når jeg beskriver Henry som tar til venstre nedover en gate, så jeg bokstavelig talt på det kartet. Jeg vil gjerne gjøre den prosessen igjen.

Om å fange den virkelige energien til Shakespeare-skuespill

En del av problemet er at det stort sett blir presentert som stilig, når de fleste av Shakespeares publikum ikke kunne lese eller skrive. Det var én beretning jeg leste om en fyr som ble tatt for lommetyveri under et skuespill – de bandt ham til stolpen på scenen på Globe, og kastet tomater på ham resten av showet. Det var bråkete, som en rockekonsert, og jeg ønsket å få noe av det frem i boken.

hvor lenge før jeg sa at jeg elsker deg

'The Dark Lady' av Akala New Beacon Books £ 12,99Se på New Beacon Books

Om svart representasjon i periodedramaer

Folk får mer informasjon om historie gjennom populærkultur enn de får fra historietime eller historiebøker. En av grunnene til at jeg tror det er vanskelig for folk å forestille seg en svart middelaldersk eksistens er på grunn av mangelen på svarte periodedramaer og svarte historiske fantasyfilmer. jeg er en stor fan avGame of Thrones,men det var en skam at alle de svarte karakterene var slaver eller hadde slaveopprinnelse. Jeg trodde de virkelig savnet et triks der. Vi har aldri sett et fungerende, middelaldersk afrikansk rike fremstilt.

Om å bli inspirert av ShakespearesMørk dameSonetter

Jeg likte de sonettene veldig godt. Det faktum at folk kaller henne Dark Lady, selv om Shakespeare kaller henne Black om og om igjen, er fascinerende for meg. Vi vet ikke hvem hun var. Vi vet ikke sikkert at hun var en afrikansk kvinne, men vi vet at det var en afrikansk tilstedeværelse i London. Jeg trodde det ville være et veldig bra startpunkt.

Om kraften i å lese som tenåring

Jo mer jeg ser tilbake, på papiret, hadde jeg alt det gale i livet: enslig forsørgerfamilie, gratis skolemat, tenåringsforeldre, onkel i fengsel... Alle klisjeene som sa at jeg burde ha gått til fengsel. Likevel hadde jeg også enorme fordeler – en av dem var å begynne å lese veldig tidlig. Det er en følelse av rettighet du føler når du har et godt grep om språket, og kan formulere deg godt.

Den mørke damener ute nå og tilgjengelig via alle vanlige forhandlere. Kryss av Akalas nettside for flere detaljer om dette og hans andre verk.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 13. mai 2021