Dr Michelle Yaa Asantewa om hvordan hun bringer svart britisk historie til live

I løpet av de siste årene har diskusjoner rundt svart britisk historie og viktigheten av å undervise i den i akademiske omgivelser blitt stadig mer vanlig. Svarte samfunn har begynt å spørre hvorfor historiebøker tradisjonelt er så hvite og hvorfor svarte mennesker i Storbritannia har blitt nektet evnen til å grunne oss i kunnskapen og bidragene til de som kom før oss.

Imidlertid for Black History Walks , disse diskusjonene begynte for lenge siden. Organisasjonen ble etablert i 2007 og har levert vandreturer over hele London i 14 år. Det er 12 turer å velge mellom, som hver varer i omtrent to timer. Ledet av en gruppe historikere, akademikere, forfattere og konsulenter – noen av dem kler seg i tidstypiske klær og legemliggjør de historiske karakterene de snakker om – går turene på viktige steder knyttet til Black British historie, inkludert Notting Hill, St Pauls og Soho Square. Tre av vandringene finner sted på kunstgallerier – Tate Britain, National Gallery og The Wallace Collection – og noen ser på begivenheter som strekker seg så langt tilbake som 3500 år.

Black History Walks kjører også filmvisninger og forelesninger, og de har nylig utvidet for å lage Black History-kurs og ressurser for skoler.

Med en samling av deres guidede turer etter å ha blitt utgitt med Black-eide, uavhengige utgivere Jacaranda bøker forrige uke (28. oktober) tok jeg kontakt med en av Black History Walks' utdanningskonsulenter – forfatter, utgiver og uavhengig stipendiat Dr Michelle Yaa Asantewa – for å diskutere arbeidet hennes med organisasjonen og hva hun føler kan gjøres for å bringe svart historie enda mer inn i mainstream.

Med tillatelse fra Dr Michelle Yaa Asantewa

Paula Akpan: Fortell meg om Black History Walks – hvordan ble du først involvert?

Michelle Yaa Asantewa:Jeg kom med for kanskje rundt 11 år siden og var i begynnelsen involvert i Nzinga forelesningsserie . Jeg ble i utgangspunktet trukket inn og er nå med på mange av turene som ledes av S.I. Martin , som er historiker. Han tar oss med på omvisningen, og det er omtrent tre timer med svart historie. Vi gir en super historie, hvis du vil. Vi er i kostyme og jeg har spilt rollene som mange svarte historiske skikkelser som Mary Prince, Yaa Asantewaa, mens andre som deltar spiller Olaudah Equiano, Nanny of the Maroons, Queen Amanirenas, Phillis Wheatley, og så videre. Jeg snakker som om jeg bor i dem og leverer en hel fortelling.

PA: Hva er dine mål med dette arbeidet?

gjør sæd klart akne

MYA:Tanken er å bringe frem Blackness på gatene i London. Det er en realitet som er der, men folk er ikke klar over dens eksistens. Vi går forbi mye svart historie og vi er ikke klar over det. Vandringene er et supplement til det vi gjør av utdanning gjennom filmer, foredrag, seminarer og så videre. Black History Walks har jobbet med et program kalt Afrikanske Odysseyer , som er på BFI, i omtrent 13 år hvor de har satt opp filmer som er laget for eller av afrikanere eller i diasporaen – filmer som ville blitt forbudt eller ikke vist mye. Turene stemmer overens med den bredere pedagogiske rekkevidden.

PA: Hvorfor er dette arbeidet viktig for deg?

MYA:Når du går på selve turene, gjør de oss i stand til å ha et øyeblikk med historisk forbindelse som også er knyttet til ånden. Det er noe med når du går på dem og du er som, Wow, mine forfedre eller en forfedre var involvert på dette stedet, gjorde noe i dette rommet og deres merke er fortsatt der. Det handler om opplevelsen av å anerkjenne våre svært bevisste bidrag fordi det er ingenting som å vite at du har en historie og historien din forteller oss hvem vi er og hva vi prøver å gjøre og bli. Jeg ønsket å få kontakt med det mine forfedre har gjort og dele den erfaringen med andre.

sivile skjønnhetstrailer sang

PA: Hva slags handlinger tror du folk kan ta for å engasjere seg i dette arbeidet utenfor Black History Month?

MYA:Vi er små og vi er ikke finansiert av noen, så det er et spørsmål om å ta turene, bli med på cruiset, og ikke bare gjøre det for deg selv. Inviter noen til å bli med deg. Hvis du kan, ta med en ung person – dra dem hvis du må. Hvis du kan, overtal dem til å komme til noen av våre arrangementer slik at de kan engasjere seg i dette viktige arbeidet.

Vi har også Black History Walks YouTube-kanal som har mye ressurser på det, samt vår nettside , som har så mye, så bruk dem. Vi gjør kort kurs , inkludert programmer om James Baldwin, afrikanske kvinner og motstandsledere, Toni Morrison, Andrea Levy og mer.

Hvis du er en del av en organisasjon, enten den er bedrift eller en annen type institusjon, kan du invitere oss til å gjøre noe rundt Black History. Hvis du har midlene og tilgangen til å gjøre det, så er det en annen måte du kan hjelpe oss med å utvikle arbeidet vi gjør.

Vi prøver å uttrykke og eksemplifisere at svart historie fortsetter å bli laget og ikke festet til fortiden, og det er heller ikke noe for bare en måned. Faktisk har jeg startet et kurs i afro-futurisme, og det er for å demonstrere at vi har en fortid, vi er her akkurat nå og vi har også en veldig lys fremtid.