Emma Dabiri vil at du skal glemme det du vet om Allyship

Emma Dabiri er en travel kvinne. Den bestselgende forfatteren, akademikeren og kringkasteren er ekspert på multitasking – og putter lunsj på komfyren mens hun tar vare på sin 18 måneder gamle sønn, og gurgler gledelig i bakgrunnen – mens vi diskuterer den siste boken hennes via Zoom. Det var også slik jeg skrev boken, sier hun og tar innover seg omgivelsene, så det tok litt lengre tid å skrive enn jeg forventet. I likhet med manifestet hennes er hun imidlertid misunnelsesverdig klar, logisk og har en dash av skjev humor som har kommet til å prege forfatterskapet hennes.

Boken det er snakk om er selvfølgeligHva hvite mennesker kan gjøre videre, som har blitt en kjempehit siden den først ble lansert i april. Etter et år fylt av rasismens virkelighet, hadde det føltes for meg som til tross for den rikelig diskursen om rasisme, var det fortsatt veldig lite å faktisk ha håp om når det gjelder reell endring. Dabiris bok gir en tonic: en palettrens til den nyliberale tilnærmingen til å demontere rasisme vi har blitt vant til.

Jeg husker første gang jeg så tittelen og tilhørende blomsteromslag. Jeg antok (feilaktig) at det var en annen løpende antirasismebok. Folk trodde det var en søt alliert lommebok, sier Dabiri bevisst. En del av et nåværende saustog som jeg hoppet på. Men faktisk setter jeg det opp innenfor rammen av det nåværende øyeblikket, for å pakke ut og utfordre den metoden. Med den tittelen og omslaget trollet hun oss alle effektivt på ekspertnivå. Den instruksjonslignende tittelen rettet mot hvite mennesker – som nesten all 2020-tallets antirasistiske Instagram-infografikk – er en brennende kritikk av allierte og hvordan vi har konstruert antirasisme.

En av tingene jeg utforsker i boken er denne ideen om at alliertens behov er sekundære, sier Dabiri. En av grunnsetningene til rasisme er å ikke se menneskeheten i mennesker, og fokuset på mellommenneskelig rasisme fornekter menneskeheten til de som ikke er rasisert som hvite. Dette appellerer bare til en 'hvit frelsertype' person som vil bli opphisset av den dynamikken, som ikke er den typen personlighet vi har råd til å bygge en bevegelse på. Alt som ytterligere forankrer hvit frelserisme er ikke nyttig. Å forvente at hvite mennesker skal gi opp sine privilegier uselvisk, i en nesten transaksjonell natur, er ikke bare urealistisk og en overforenkling av rasisme, det er også lite nyttig og lammende.

I stedet,Hva hvite mennesker kan gjøre viderefokuserer på konseptet koalisjon, som Dabiri understreker er dypt forankret i historien. Jeg så bare på organiseringen som ble gjort tidligere, sier hun og siterer Combahee River Collective og Black Panthers’ regnbuekoalisjon under Fred Hampton. Alt er der. Folk som tenker strategisk og dypt snakker om koalisjon. Samtaler om allierte og mellommenneskelige privilegier er i stor grad sett på nettet, snarere enn i noen bevegelser som har noen etablert suksesshistorie.

Som i Dabiris debut, Ikke rør håret mitt ,historie er fortsatt viktig for å forstå nåtidens problemstillinger. Opprinnelsen til rase er nært knyttet til kapitalismens tidlige periode, hevder hun. Rasekonstruksjonen var sentrert rundt iboende hvit overlegenhet og svart underlegenhet … for å rettferdiggjøre brutal utnyttelse og slaveri av millioner av afrikanere og deres etterkommere hvis arbeid koloniøkonomiene og til slutt mange vestlige økonomier ble stadig mer avhengig av.

Stuart Simpson/Penguin-bøker

Dette rigide rasebegrepet forhindret også bevisst at det ble dannet koalisjoner mellom fattigere hvite mennesker, og de slavebundne, fortsetter hun. Menneskene som ble kjent som hvite og også ble utnyttet, ble opplært til å ikke se menneskeheten i andre utnyttede rasiserte grupper og se deres skjebne og formue mer på linje med andre hvite mennesker - selv om de hvite menneskene også undertrykte dem . Potensialet for klassesolidaritet blir fullstendig overskygget av påtvingelsen av rasiserte identiteter. … Kapitalismen var veldig til stede i alle disse beslutningene.

På samme måte kommer sosiale medier – hjemmet for nyliberale kapitalister på rase – under Dabiris strenge kritikk. Ta Twitter, hvor forargelse er oppmuntret, og ganske emosjonelle og reduktive opptak belønnes, forklarer hun. Det fortsetter å undergrave mulighetene for koalisjon. Det jeg har sett igjen er denne fremveksten av en form for identitetspolitikk der grensene er strengt overvåket og alle utenfor en stadig mindre gruppe blir sett på som fiender.

'Hva hvite mennesker kan gjøre videre' £ 7,99Se Om New Beacon Books

Gitt hvordan boken avviker fra de preskriptive normene i den aktuelle samtalen, var Dabiri nervøs for reaksjonen den ville få i begynnelsen. Jeg har blitt veldig oppmuntret og det har fått meg til å føle at mange mennesker følte de samme frustrasjonene som jeg følte, reflekterer hun fornøyd. Tørsten etter forandring er der.

alternative svar på jeg elsker deg

For meg og mange andre handler Dabiris manifest til syvende og sist om håp - som bringer oss tilbake til det blomsterprikkede omslaget. Det taler til håpefullheten i boken og ideen om ny vekst, å avstå fra et system som vi har arvet fra hvite elite menn for lenge siden, og skape noe nytt. Den ultimate påminnelsen, hvis vi noen gang trengte det, om aldri å dømme en bok (eller dens forfatter) etter et omslag.