Jeg prøvde en app for parrådgivning for å lindre min forholdsangst

For meg og min partner Bryan var 2020 et år med store milepæler. Vi kjøpte et hus, flyttet sammen og forlovet oss - alt midt i en pandemi. Mens han tilpasset seg drastiske endringer på jobben, taklet jeg morens uendelige helsekamper. Mens karantenen trakk ut, utviklet vi begge en kort lunte, og de små irritantene begynte å snøballe inn i forholdsangst. En ettermiddag lagde han en knallende lyd med kjeven, og jeg hadde en nedsmelting på neste nivå. Jeg er ikke alene: En amerikansk familieundersøkelse fra 2020 med mer enn 3000 respondenter avslørte at 37 % av menn og kvinner føler at pandemien økte stress i ekteskapet deres . Som mange andre par innså vi at vi kunne bruke litt ekstra støtte, men var nølende med å begynne å se en personlig terapeut på grunn av pandemien. Så oppdaget jeg apper for parrådgivning — da jeg så en Instagram-annonse for Varig , som fakturerer seg selv som ekteskapsrådgivning gjort enkelt, visste jeg at vi måtte prøve det.

Forloveden min og jeg har vidt forskjellige arbeidsplaner og har prøvd å sette i karantene så mye som mulig, så en parrådgivningsapp føltes som den perfekte løsningen - vi kunne delta i vår egen tid, fra sikkerheten til vårt eget hjem. Og til ,99 i måneden er det mye rimeligere enn tradisjonell parrådgivning, som også kan koster opptil 0 per økt .

Hvordan varig fungerer

Varig / Rebecca Strong

Slik fungerer det: Etter at du har paret telefonene dine i appen, tar dere hver en innledende vurdering som krever at dere vurderer (på en skala) tilfredsheten deres på en rekke områder, inkludert sex, konflikt, kommunikasjon, familiekultur, økonomi, og følelsesmessig tilknytning. Rettferdig advarsel: du og din partner vil få se alle hverandres vurderinger etterpå. Men som vi finner ut, er ærlighet den eneste måten å avsløre de problemene du kanskje har ignorert eller lykkelig uvitende om (mer om dem senere).

Når du har fullført og sammenlignet vurderingene dine, anbefaler appen programmer som er spesifikke for problemområdene dine, eller du kan velge dem basert på prioriteringene dine. Kursene består av fem til 12 økter, som hver bare tar omtrent fem minutter å gjennomføre. Du kan gjøre disse øktene hver for seg hvis det er enklere, men Bryan og jeg bestemte 10 til 20 minutter per dag for å jobbe med våre utvalgte programmer side ved side. Andre funksjoner som vi valgte å ikke dra nytte av inkluderer daglige samtalestartere, engangsveiledninger for oppmerksomhet og ukentlige ekspertveiledede workshops om alt fra å sette grenser til å håndtere angst som et par.

Jeg skal innrømme det: Selv om jeg var nysgjerrig på appen, var jeg litt skeptisk til at rådgivning virkelig kunne fungere uten en faktisk rådgiver. Uten et menneske til å observere vår oppførsel og veilede samtalen i sanntid, ville ikke noe gått tapt? Men Lasting, grunnlagt avKnutenalun Steven Dziedzic, er støttet av flere tiår med forskning om forhold og hevder at 94 % av parene som bruker det rapporterer om nye styrker, så vi bestemte oss for å prøve det ut. Her er hva vi la merke til etter å ha brukt appen i bare én uke.

Vi oppdaget relasjonsavvik

Per Lastings anbefaling startet vi med grunnkurset, som begynte med et omfattende spørreskjema om ulike områder av forholdshelsen vår, slik at vi kunne identifisere vekstområdene våre.

Da det var på tide å dele svarene våre, ble jeg lettet over å finne at vi var på samme side om mange styrker – som det faktum at vi støtter hverandres mål og drømmer og er fornøyd med hvor mye kvalitetstid vi har sammen. Men det var også flere områder vi var uenige om - for eksempel vurderte jeg oss til å gjøre det noe dårlig på konfliktløsningsfronten og bra på pengefronten, mens han vurderte oss helt motsatt. Jeg ble nedslått, og TBH, litt såret over at han følte at vi ikke kunne snakke om økonomi på en moden måte. Hvordan kan vi se ting så annerledes? Var vi til og med i samme forhold?

Dette var en forferdelig idé, sa jeg, mens mascaraen strømmet nedover ansiktet mitt. Det faktum at hver av oss var så misfornøyd med et område av forholdet vårt som den andre følte seg bra om, kastet oss definitivt. En gang vi trakk pusten dypt og tok oss tid til å lytte til hverandre, skjønte vi hvilken gave det var.

Dette er bra, beroliget Bryan meg. Vi lufter ting. Jeg er vanligvis mer en jente som feier-under-teppet-der-de-hører til, så kanskje han hadde et poeng.

Nå som vi visste om disse vekstområdene, hadde vi en mulighet til å finne konkrete måter å adressere dem på. Bryan påpekte forsiktig at så snart pengene kommer opp, himler jeg med øynene eller bytter emne. Så jeg lovte i det minste å prøve å høre ham neste gang han uttrykte bekymring for mine hensynsløse forbruk på loungewear. Jeg la merke til at uenigheter fortsatt av og til går ut av hånden - som for et par måneder siden, da en ropekamp i bilen fikk meg til å gå ut midt på gaten og gå hjem. Vi ble enige om at det ikke er slik vi noen gang ønsker å håndtere ting, selv om det er en sjelden hendelse. Løsningen? For å forhåpentligvis finne en strategi for å deeskalere situasjonen før den kommer til det punktet.

Jeg gikk bort fra økten og lurte på: uten Varig, hvor lenge ville vi ha gått uten å vite at disse hullene fantes?

Vi identifiserte relasjonssvakheter

Basert på det vi lærte den første dagen, bestemte vi oss for å ta både konflikt- og pengekurset neste gang.

Hvert program starter med en vurdering, slik at du kan gjøre en temperatursjekk for å finne ut hva du gjør bra og hva du kan forbedre deg på. Under konfliktvurderingen lærte vi at vi begge har litt arbeid å gjøre for å forstå hverandres perspektiver og validere hverandres følelser når vi er uenige. Og pengevurderingen viste at selv om vi er fornøyde med spareplanen vår og hvordan vi prioriterer penger, er vi ikke helt klare på forventningene våre rundt budsjettet vårt, og vi vet heller ikke hvordan vi skal snakke om økonomi på en måte som ikke er følelsesmessig. ladet fra start – som hvordan jeg blir indignert hver gang han setter spørsmålstegn ved mine Amazon Prime-kjøpsvaner.

Gjennom Money-programmet har spørsmål-og-svar-spørsmål gravd inn i hvordan vi ser på penger og erfaringene som formet perspektivene våre. I mellomtiden tvang konfliktprogrammet oss til å bli sårbare når det gjelder å dele våre triggere – ikke bare de følelsesmessige reaksjonene de forårsaker, men også barndomsopplevelsene bak dem. Jeg innså at selv om Bryan og jeg er godt klar over forskjellene våre, visste vi ikke detHvorforbak disse forskjellene - noe som er avgjørende for å utvikle forståelse og empati overfor hverandre. Bryan var i stand til å dele at han er overfølsom for endringer i volum eller tonefall fordi han vokste opp i en husholdning med mye roping og lærte å være på vakt. Jeg måtte fortelle at jeg ofte ble avvist av mamma og andre som for sensitiv, så jeg føler meg trigget hver gang følelsene eller reaksjonene mine blir ugyldige.

hvor lenge holder du på en ansiktsmaske

Vi lærte nye verktøy for konfliktløsning

Konfliktkurset var modent med praktiske små forholdshack. Min favoritt, uten tvil, var at vi fikk velge en signalfrase å bruke når vi føler oss følelsesmessig oversvømmet og trenger å ta en pause. Det har vært utallige ganger da vi lett kunne ha deeskalert en konflikt ved å bare gå bort, men vi har aldri hatt noe enkelt språk å bruke for å ringe en timeout.

På vår sjette dag med bruk av Lasting begynte vi å krangle om en vanlig kilde til uenighet i huset vårt - det faktum at jeg trenger mye mer søvn enn han - og jeg kunne kjenne pulsen min øke. I stedet for å fortsette samtalen når jeg tydeligvis var for følelsesmessig aktivert til å høre hans side, brøt jeg ut vår valgte setning: La oss ta en pause og forlot rommet. Minutter senere, da vi møttes igjen, hadde vi hatt nok tid til å roe oss ned og kunne avslutte samtalen rasjonelt. Vi har virkelig aldri avsluttet en krangel så selvtilfreds. Etter bokstavelig talt å ha kysset og sminket, spurte jeg: Er vi, liksom, proffer til å slåss nå?

Dommen

Det er vanskelig å si hvordan varig vil påvirke forholdet mitt på lang sikt. Likevel har appen lært meg at selv når det føles som om forholdet ditt er godt nok, er det alltid ting du kan jobbe med - og ved å bruke tid og krefter nå, kan du avverge mer alvorlige problemer langs linjen . Og selv om vi ikke fortsetter å bruke Lasting hver dag, kan jeg definitivt forutse å ta det opp nå og da for en rask pulssjekk. Å vite at Bryan og jeg ikke er helt alene når det gjelder å forene forskjellene våre, lindrer noe av angsten min. Jeg har aldri vært på personlig parrådgivning, men jeg kan tenke meg at en god terapeut kan fange opp finessene i et pars oppførsel og deretter gå videre i problemområder som ellers ikke ville være åpenbare - for eksempel harme i en partners tonefall, eller en annen partners vane med å stenge ned rundt et bestemt emne.

Likevel, uansett hvor usikker fremtiden kan føles i mange henseender, er det hyggelig å vite at vi nå har verktøyene til å ta kontroll over forholdets helse.