The Louder I Will Sing av Lee Lawrence er en historie om generasjonsstyrke – UTDRAG

Innholdsadvarsel: Dette stykket inneholder diskusjoner om politibrutalitet som kan utløse for noen lesere.

Forfatter og forkjemper Lee Lawrence vokste opp i Brixton, et sted han beskriver som et rikt samfunn fullt av kultur og ånd. Vennene til foreldrene hans var tanter og onkler. Når de sier at det kreves en landsby for å oppdra et barn, var det hans Brixton. Men på en lørdag morgen, kl 07.00 den 28. september 1985 livet hans ble forandret for alltid da moren hans, Dorothy Cherry Groce, ble skutt av politiet i hjemmet deres under et raid.

Historien hans er gjenstand for Jo høyere jeg vil synge som vant Costa 2020-biografi årets. Lawrence snakker om morens angrep, oppveksten som en ung svart mann og omsorgsperson, og hvordan de påfølgende 35 årene av livet hans har blitt formet av det som skjedde med familien hans. Kampen hans for rettferdighet for moren startet i 1985, og han fortsetter å presse på for endring til i dag.

Lawrence forklarer at selv om han bare var 11 år gammel da moren hans ble skutt, husker han det som om det skjedde i går. Det er et arr som aldri vil gro helt. Lawrence lå i sengen da han hørte en lyd i huset sitt. Han så moren reise seg og ble selv skremt ut av sengen av et høyt smell. Moren hans lå på gulvet mens en hvit politimann sto i rommet med en pistol og krevde Lawrence å roe seg ned.

Hun ble skutt og kulen hadde knust ryggraden hennes. Forfatteren sier at han husker at hun svakt sa: Jeg kan ikke puste. Jeg kan ikke føle beina mine. Jeg tror jeg kommer til å dø. I det øyeblikket visste ikke Lawrence hva som hadde skjedd med moren hans, men han sa at etter å ha sett blikket på farens ansikt, visste han at han burde være redd. Moren hans overlevde, men ble lam fra livet og ned.

Lawrence forteller hvordan, etter at nyheten kom om at moren hans hadde blitt skutt, og det ble feilaktig rapportert at hun hadde dødd av skytingen, samlet en folkemengde seg og ønsket svar. Hendelsene var begynnelsen på Brixton-opprøret i 1985. Mangel på forståelse for dette fellesskapet er det som førte til at mamma ble skutt i utgangspunktet. Og så hvordan det ble rapportert, forsterket hva folk tenkte om menneskene som bodde i dette samfunnet, sier han, og å bringe denne historien om en normal familie gjør det som skjedde relaterbart. Det lar folk reflektere gjennom forskjellige øyne.

Lawrence har viet livet sitt til sosial endring. Han var en omsorgsperson for sin mor frem til hun døde i 2011. Erfaringene deres fikk ham til å opprette Mobility Transport, en organisasjon som jobber for å øke tilgangen til tilgjengelig transport for funksjonshemmede. Han har også brukt sine erfaringer med politibrutalitet til å konsultere Metropolitan Police for å bidra til å forbedre samfunnsengasjementet, pr. vergen.

hvordan å flexi stang hår

Inspirasjonene hans for å skrive boken var todelt. Jeg hyller min fortid; mammaen min, min største inspirasjon og helt. Også til samfunnet som reiste seg for den urettferdigheten. De var helter til å gjøre det, sier han, jeg er også inspirert og fortsetter å kjempe for barna mine. Jeg vil ikke at resten av traumet og urettferdigheten skal leve videre i barna mine.

Introduksjon av Alice Broster.

'The Louder I Will Sing: A Story Of Racism, Riots, & Redemption' av Lee Lawrence Waterstones £ 8,99 £ 7,49Se On Waterstones

Dette utdraget er fra kapittel 1 avJo høyere jeg vil synge, og finner sted like etter at Cherry Groce døde i 2011.

Jeg var i sorgens tidlige dager, og forsonte meg fortsatt med at mamma ikke lenger var i nærheten. Det var rart å være på sykehuset uten henne der; det føltes litt annerledes, litt tommere. Jeg hadde vært så mange ganger for å besøke mamma at jeg kjente veien til avdelingen med muskelminne. Men denne gangen satte jeg kursen i motsatt retning, nede, på leting etter et lite kontor i kjelleren. Jeg forklarte kvinnen bak pulten hvem jeg var og hva jeg trengte. Hun ga meg et lite smil av sympati og forsvant for å se gjennom filene. Jeg ventet. Det fluorescerende stripelyset nynnet.

OK, sa hun og kom tilbake. Værsågod. Men hun ga ingenting. I stedet fortsatte hun å lese. Så hvisket hun, mer til seg selv enn til meg: Å, vent på.

Hun så opp. Hun sa: Det er en kommentar her. Legen har skrevet noe. Beklager, men jeg kan ikke gi deg disse for øyeblikket. Han mener dette kan trenge en undersøkelse.

En undersøkelse? Jeg visste ikke hva det var.

Det ser ut som legen ber om at det blir tatt obduksjon, forklarte kvinnen. Og så må dette henvises til rettsmedisinerens kontor for å bestemme hvordan det skal gå videre. Beklager. Denne typen komplikasjoner er sannsynligvis det siste du vil ha.

Hun bøyde hodet til den ene siden og ga meg et nytt sympatisk smil.

Det var mye jeg hadde ønsket skulle skje i livet mitt; dette var virkelig ikke der oppe med dem.

Det viste seg at legen til moren min ikke var sikker på hva dødsårsaken var. Eller rettere sagt, han var tydelig på de medisinske årsakene til at mamma døde, men var ikke helt sikker på hva som hadde forårsaket dem. Obduksjonen ble utført av en rettsmedisinsk patolog kalt Dr Robert Chapman og fant sted et par uker senere. Da jeg fikk tilsendt funnene, leste jeg det ved kjøkkenbordet mitt i kramper; et avsnitt eller to, for så å bla desperat fremover, i håp om at hjernen min ville suge opp all informasjonen uten at jeg trenger å fordøye den ordentlig. Mødre er ikke kropper som skal dissekeres. Som en del av prosessen fjernet patologen en del av ryggraden hennes for å ta bort og analysere. Så vidt jeg vet, er det fortsatt i et laboratorium et sted, og samler støv på en hvit hylle.

Det var vanskelig å lese rapporten. Chapman beskrev hvordan han fant en rekke metalliske fragmenter fast i mammas ryggrad. Dette var fragmenter fra kulen som ble avfyrt av DS Lovelock tilbake i 1985, som hadde blitt innebygd. Det var ikke en overraskelse: Helt fra starten var det medisinske rådet da mamma hadde dratt til sykehuset at det rett og slett var for farlig å prøve å fjerne dem alle – ethvert forsøk på det kunne forårsake ytterligere skade. Legene tok ut det de kunne. Fragmentene som ble igjen forårsaket mamma smerte gjennom resten av livet. En tilbakevendende, skarp, stikkende påminnelse om hva som hadde skjedd en septembermorgen.

Men det som var en overraskelse var Chapmans konklusjon. Det var disse fragmentene, sa han, som drepte henne. Det var de fragmentene som hadde forårsaket henne lammelse og paraplegi, og det var lammelsen og paraplegien som forårsaket en urinveisinfeksjon og bronkial lungebetennelse, og det hadde vært urinveisinfeksjonen og bronkial lungebetennelse som hadde forårsaket mer infeksjon og akutt nyresvikt som var dråpen. Jeg hadde det i hendene mine: et uomtvistelig bevis på at over to og et halvt tiår etter at moren min ble skutt av en politimann, hadde kulen hans resultert i slutten av livet hennes. Det innestengte handlingsbehovet satt i halsen min som en stein som sto i brann.

Han tror det må gå til en undersøkelse, hadde kvinnen i sykehuskjelleren sagt.

Jeg visste ikke hvordan en undersøkelse fungerte eller hva den kunne gjøre, men jeg visste at jeg ville ha den. Det første Brixton-opprøret i 1981, drapet på Stephen Lawrence i 1993 – de hadde begge resultert i offentlige henvendelser. Etter at mamma ble skutt, hadde det vært en intern politietterforskning, som førte til at det ble reist siktelse mot betjenten som avfyrte pistolen. Men han ble funnet uskyldig, og ingen offentlig etterforskning hadde fulgt. Offentlige henvendelser har en vane med å stille vanskelige spørsmål som autoritetspersoner ikke vil finne seg i å svare på. Som familie hadde vi aldri hatt en sjanse til å finne ut hva som egentlig skjedde den morgenen, hele livet ble snudd på hodet. Vil etterforskningen gi oss en mulighet til det?