Lucille Ball var nærmere kommunismen enn å være The Ricardos Lets On

De fleste vet Lucille Ball som Lucy Ricardo , den gale, men elskelige hovedpersonen tilJeg elsker Lucy, hitcomen fra 1950-tallet som fortsatt er elsket i dag. Mindre husket nå er Balls møte med House Un-American Activities Committee (HUAC) - i det minste frem til utgivelsen av Aaron Sorkins nye filmÅ være Ricardos, som fokuserer på skandalen.

Å være Ricardosfølger Ball ( Nicole Kidman ) og ektemannen Desi Arnaz (Javier Bardem) i løpet av én uke med produksjon påJeg elsker Lucy,mens de prøver å produsere en episode mens de håndterer nedfallet fra dårlig presse. Nedenfor finner du alt du trenger å vite om Balls tilknytning til kommunistpartiet, hennes forhold til HUAC og mer.

Hvem var Lucille Ball?

Selv om Lucille Ball nådde toppen av sin berømmelse påJeg elsker Lucy, jobbet hun jevnt og trutt i Hollywood gjennom 30- og 40-tallet, og dukket ofte opp i biroller i komedie- eller musikalfilmer somInternship DoorogDans, jente, dans. Hun med Desi Arnaz , en cubansk musiker, på settet til musikalfilmenFor mange jenteri 1940, og de ble gift like etter.

Som henne FBI-fil senere skulle avsløre, registrerte Ball seg også for å stemme som medlem av kommunistpartiet i 1936. Selv om Ball ville nekte for ethvert påfølgende engasjement i partiaktiviteter, var tidligere manusforfatter og HUAC-etterforsker Rena Vale vitnet at det hadde blitt holdt et kommunistpartimøte hjemme hos Ball i 1937, selv om Ball ikke selv hadde deltatt. FBIs etterforskning også avdekket bevis på at Ball hadde fungert som delegat til partiets statskomité, og at hun hadde deltatt i radiosendinger knyttet til partiet i 1940.

kroy biermann nytt hus

Hvordan ble Balls bånd til kommunismen offentlig kjent?

I 1953 hadde Ball gått fra en beskjeden suksessfull film- og radioskuespiller til det største navnet på TV.Jeg elsker Lucyvar en så hit at 67,5 % av alle TV-er i Amerika stilte inn for å se den andre sesongen, og ifølge en surrealistisk statistikk, så rundt 44 millioner mennesker inn på programmet 19. januar 1950 — 15 millioner mer enn så Dwight D. Eisenhowers innsettelse dagen etter. Philip Morris hadde også investerte 8 millioner dollar i annonser for programmet, en enorm sum penger i 1953, noe som gjorde det til en enorm ressurs ikke bare for Philip Morris, men også for kringkasteren CBS.

På den tiden radiopersonlighet Walter Winchell brøt ord av HUACs etterforskning av Ball, var Red Scare i full gang, og utsiktene til at USAs mest elskede TV-personlighet skulle komme i måneskinn som kommunist sendte pressen i vanvidd. Ifølge mediehistoriker Susan Carini , denLos Angeles Herald-Expressbrukte rødt blekk til å skrive ut overskriften om historien, og journalister svermet studioet hvorJeg elsker Lucyble filmet.

Andre store stjerner og forfattere hadde blitt tvunget til å vitne offentlig for HUAC, og noen hadde lidd alvorlig av belastningen av den opplevelsen og påfølgende tapt arbeid. John Garfield, for eksempel, var en stor filmstjerne på 1940-tallet som mistet arbeidet og døde for tidlig etter at HUAC undersøkte ham. Men Balls intervju med HUAC ble utført privat og saken hennes ble avvist, til tross for at hun ga lite overbevisende svar til HUAC-etterforsker William Wheeler. I intervjuet hennes hevdet hun gjentatte ganger at hun hadde registrert seg for å stemme som medlem av kommunistpartiet som en tjeneste for sin elskede bestefar, og ikke hadde noe engasjement i partiet - til tross for bevis på det motsatte.

HUAC kunne ha vært glad for å slippe USAs kjæreste fra kroken, men når Winchell diskuterte etterforskningen offentlig, ble Balls tidligere tilknytning til kommunistpartiet en nasjonal skandale. Wheelers intervju med Ball ble publisert i aviser, og Ball og Arnaz ga intervjuer der de gjentok at registreringen hadde vært en tjeneste for Balls bestefar, en lidenskapelig sosialist.

Selv om Lucy deltok i disse intervjuene, snakket Arnaz mest for sin kone, og beskrev henne ofte som uvitende, luftig eller naiv; for eksempel , Jeg har vært gift med deg i 13 år, og i løpet av den tiden du har signert, vet jeg ikke hvor mange tusen papirer. Og du har ikke lest en av dem ennå! Og ved innspillingen avJeg elsker Lucy's sesongpremiereepisoden, som fant sted mens denne skandalen utspilte seg, ga han en lidenskapelig tale til studiopublikummet og fortalte dem, Lucille er ingen kommunist! Lucy har aldri vært kommunist, ikke nå og kommer aldri til å bli det. Jeg ble kastet ut av Cuba på grunn av kommunismen. Vi forakter begge kommunistene og alt de står for.

Hvorfor ble hun ikke svartelistet?

Bevisene FBI samlet inn på Ball var, etter HUACs normale etterforskningsstandarder, mer enn nok til å svarteliste henne. Og likevel var praktisk talt alle involvert i etterforskningen, fra HUAC, til pressen, til FBI selv, mer enn villige til å feie anklagene under teppet. Selv om HUAC-undersøkelser hadde ført til svartelisting av mange vellykkede skuespillere og manusforfattere, overgikk Lucille Balls makt til slutt komiteens. Som Ed Sullivan skrev om forholdet i hans nasjonalt syndikerte spalte, Det er en enestående heldig ting for Lucille Ball at hun har vært en ukentlig besøkende til millioner av amerikanske stuer. På de mandagskveldene har folk blitt godt kjent med henne.

Gjennom etterforskningen fant Ball sympati fra usannsynlige hold. Som Carini tørt observerer, ser det ut til at FBI-filen hennes har blitt satt sammen av en Lucy-tilbeder, full som den er med positive presseklipp som utvanner brodden av hennes tilknytning til kommunismen. Arnaz hevdet å ha blitt tipset om Winchells planer om å diskutere Balls innkjøring med HUAC av FBI-direktør J. Edgar Hoover selv : Hoover fortalte meg om det på en racerbane. Han sa at det ikke var noe han kunne gjøre. Selv den berømte konservative sladderspaltist Hedda Hopper, som Ball var venn med , skrev a sympatisk spalte om situasjonen. (Ett og et halvt år senere,Jeg elsker Lucysendte en episode med tittelen The Hedda Hopper Story.)

Kort sagt, folk bare elsket Lucy. De vanlige reglene gjaldt ikke for en elsket komiker som Philip Morris hadde investert 8 millioner dollar i. Visepresident for CBS Harry Ackerman avfeide etterforskningen som bagatellmessig , sier, folk synes å synes denne tingen er dum, ikke alvorlig. De elsker alle Lucy. De fleste som ble undersøkt av HUAC hadde ikke disse fordelene. Men Balls møte med komiteen viste at det var stjernestatus, og så var det detstjernestatus. Som filmhistoriker Thomas Doherty skriver , Fra episoden med den rødhårede og svartelisten var lærdommen at mens den lille yngelen ble kroket og sløyd, ville den store fisken bli kastet tilbake.