Historien bak den grusomme barnedøden knyttet til Remnant Fellowship Church

Innholdsadvarsel:Dette innlegget inneholder diskusjon om spising, vekttap og barnemishandling.

HBO MaxVeien ned tar et kritisk blikk på praksisen til Remnant Fellowship Church , som ble grunnlagt av Gwen Shamblin Lara i 1999 og sentrerer rundt hennes kontroversielle diettprogram Veien ned . Det var Shamblins tro at for å nå frelse, må man overføre sitt ønske om mat til en besettelse av Gud; hun forkynte for sine tilhengere at tynnhet er lik hellighet og å bare spise når de føler sult. Du ærer ikke Gud [hvis] du ikke får kirken til å se bra ut, hvis du er overvektig, eller hvis barna dine ikke er lydige, hevder et tidligere medlem, Gina Graves, at hun ble fortalt.

GjennomVeien ned, kostholdsprogrammet, kirken og Shamblin selv beskrives som autoritære. Kvinner ble fortalt å være fullstendig lydige mot ektemenn og kirkeledere (som igjen var lydige mot Shamblin), og at barna deres også skulle være fullstendig lydige mot dem. Det er dette siste punktet som til slutt førte til et barns død i 2003.

Tidligere medlemmer av Remnant hevder iVeien nedat de ble oppmuntret til å disiplinere barna sine med vold, spanking eller slå dem til de ble totalt lydige. (Shamblin benektet disse påstandene). Måten du viser Gud at du svarer ham på, er ved å adlyde din mor og din far den første gangen. Hvis du gjør det andre eller tredje gang, eller du er treg til å adlyde, er du din egen Gud, og ingen som leker på den måten kan noen gang komme til himmelen, høres Shamblin si i et lydklipp omtalt i dokumentserien . Hvis du ikke adlyder mamma og pappa første gang vil du bli tatt ut og du vil bli veldig, veldig lei deg.

Laura Boone, som jobbet som barnevakt for medlemmer av kirken som tenåring, husker at hun selv var vitne til denne praksisen mens hun var på Remnant i påskehelgen i 2003. Der sier hun at hun så 8 år gamle Josef Smith gråt i et hjørne. Da hun spurte faren hans, Joseph, om han visste om noen måte hun kunne roe gutten ned, sier hun at han svarte at Boone burde, bare slå ham.Hard.' Uvillig til å gjøre det, hevder Boone at Joseph deretter tok sønnen inn i et låst rom og slo ham mens andre medlemmer av kirken sto ved siden av. Måneder senere, i oktober 2003, døde Josef. Laura hadde ikke vært tilbake til Remnant siden påskehendelsen, men så et nyhetsprogram som dekket historien og ringte umiddelbart myndighetene.

Emma fra Miss Peregrine

Detektiv David Schweizer, som er intervjuet iVeien ned, tok ledelsen i saken. Under etterforskningen hans kom han i besittelse av en innspilt telefonsamtale mellom Gwen og Josefs mor, Sonya. I samtalen får Sonya beskjed om å disiplinere Josef ved å slå ham med limstifter. Hun forteller også til Gwen at jeg gjorde akkurat det [kirkeleder Tedd Anger] ba meg gjøre, for å slå ham på baksiden av lårene hans. [Jeg tok] alt ut av rommet hans og låste ham inne fra den fredagen til mandagen og lot ham bare være i rommet med Bibelen hans. Som Gwen svarer, du har et barn som går fra bare bisarr ned til å ha kontroll. Så jeg priser Gud. Gwen hevdet senere at båndet hadde blitt behandlet.

Det konkluderte medisinske undersøkere Josef døde som følge av slag i hodet , og brannmenn som reagerte på foreldrenes nødanrop sa at kroppen hans var dekket av blåmerker. Som rapportert av NBC, innrømmet Josefs far å ha slått gutten «fire eller fem ganger» og fortalte myndighetene at Josef trengte hyppig disiplin fordi han hadde skåret drapstrusler på veggen og hevdet å være en «djevelens soldat». Josefs foreldre hevdet imidlertid at han døde etter å ha besvimt under en bønnestund hjemme, hvoretter han aldri kom til bevissthet. (De foreslo også at Josef døde som følge av en bakteriell infeksjon fra kronisk eksem.)

Et kors på Remnant Fellowship Church omtalt i HBO Maxs 'The Way Down'

Eleanor Odom, assisterende DA i Cobb County, Georgia, rapporterte at Josefs skader var noen av de verste hun noen gang hadde sett. Schweizer sa også at blåmerkene på Josefs kropp var i samsvar med de som ville bli igjen av limstifter. Påtalemyndigheten hevdet at Josef var låst i timevis i en flettet boks holdt lukket med strikksnorer, hvor toppen smalt ned mot hodet hans og forårsaket kvelning og stump krafttraume. Schweizer bemerket også at Josef var det andre Smith-barnet som døde innen 11 uker, noe han bemerker iVeien nedvar høyst uvanlig. Deres andre barn, 17 måneder gamle Milek, ble konkludert med å ha dødd av krybbedød i juli 2003, men Schweizer er fortsatt tvilende til den påstanden og sier at han ønsket at han hadde gravd dypere.

Til syvende og sist, Sonya og Joseph Smith ble dømt til livstid i fengsel pluss 30 år i mars 2007 for Josefs død. Restkirkens ledelse finansierte deres juridiske forsvar og har fortsatt med det insisterer på at Smiths er uskyldige . I 2009 forsøkte kirken å anke for en ny rettssak, men t forespørselen ble avslått . Paret sitter fortsatt i fengsel.

Hvis du eller noen du kjenner opplever vold i hjemmet, ring 911 eller National Domestic Violence Hotline på 1(800) 799-SAFE (7233) eller besøk thehotline.org .