Hvordan Ramla Ali endrer ansiktet til boksing og skaper trygge rom

I «The Level Up» forteller forandringsmakere i trenings- og velværebransjen oss hvordan de gjør en innvirkning i lokalsamfunnene deres, fra å presse på for inkludering til å fremme kroppsaksept og mye mer. Her diskuterer boksemester Ramla Ali kraften i trygge rom og å gjøre idretten til et mer rettferdig sted for kvinner.

Ramla Ali har kjempet hele livet. Stingene i venstre øyenbryn – et friskt kutt fra henne seier over Bec Connolly på SSE Arena på Wembley – til tross, og du kan bli lurt til å tro at kampen ikke har slitt henne ned. Når vi snakker over zoom, er det slutten på en lang dag for den somaliskfødte, London-oppdrettede bokseren. I tillegg til å holde seg til den strenge treningsplanen, har hun merket en fotoshoot på dagen. Nå frier hun til pressen for å snakke om enda en ring hun går inn i: å kjempe for likestilling i sport som en del av Sports Directs Equal Play-initiativ.

hvordan lage usynlig blekk på iPhone

Hun er like høflig som hun er ydmyk, spør om dagen min og rødmer synlig når jeg forteller om hennes (mange) prestasjoner. I 2015 ble hun første muslimske kvinne som vant en engelsk boksetittel . I 2019 var hun den afrikanske sonens fjærvektmester, i ferd med å bli den første bokseren – mann eller kvinne - i historien å vinne en internasjonal gullmedalje mens han representerte Somalia . Hun er merkevareambassadør for Pantene og Coach; en britiskVogueforsidepike , valgt av Meghan Markle selv for det historiske septembernummeret hun gjesteredigerte; har kontrakter med Nike og Cartier; og er grunnlegger av Sisters Club , hvor hun underviser kvinner i selvforsvar. Nå er hun på vei til OL. Å knuse stereotypier ser ut til å være hennes sterke side, foreslår jeg.

Det er ikke noe jeg tenker på, svarer hun. Det er bare noe som er bygget i meg. Når jeg ser noe som ikke er der, tenker jeg ikke: ‘Jeg skal gjøre det om fem-seks måneder.’ Jeg skal gjøre det nå. Jeg skal sørge for at det blir gjort. Fordi livet er for kort.

Ali vet ikke hennes eksakte alder (journalføring var ikke viktig da borgerkrigen rev seg gjennom Mogadishu på slutten av 1980-tallet), men som 31-åring har Ali overlevd døden til broren hennes (som ble drept 12 år gammel av en granat), en forrædersk båtreise fra Somalia til Kenya og til slutt prosessen med å bosette seg i Storbritannia. Hun har bygget en karriere ut fra en sport hun ble fortalt ikke var for jenter, og som ble ansett som ubeskjeden for en muslimsk kvinne. I årevis skjulte hun treningen og konkurransene for familien – selv om de nå støtter henne fullt ut.

Bortsett fra profesjonell suksess, er det initiativene til nonprofit Sisters Club og Equal Play som får henne til å lyse opp mens hun snakker. Hun betaler kanskje sin egen vei til OL fordi boksing er så underfinansiert i Øst-Afrika, men hun er fast på at kvinner får likebehandling innen idrett – det være seg tilgang, lønn, synlighet eller støtte.

Her reflekterer Ali over behovet for å lukke kjønnsgapet i sporten, og deler handlingen hun tar for å endre ansiktet til boksing.

frykt ikke døden

Hvordan ble Sisters Club til?

Jeg startet Sisters Club for å la muslimske kvinner trene gratis, og den vokste til å gi enhver kvinne som har opplevd vold i hjemmet eller seksuelle overgrep en sjanse til å lære å forsvare seg selv. Sisters Club-timer ble holdt i et treningsstudio i Ladbroke Grove, men senteret legges ned, noe som har ført til at vi ikke lenger kan trene der.

Så, hva vil skje med Sisters Club neste gang?

Jeg er spent. Takket være Sports Directs Equal Play-initiativ vil Sisters Club ekspandere – nasjonalt. Lansering klokken fire Everlast treningsklubber til å begynne med har timene som mål å tilby treningsrom hvor kvinner kan føle seg trygge og trygge. De siste to årene har det bare vært meg, og jeg har bare vært i stand til å gjøre det i London, fordi det er der jeg er, men nå ved hjelp av Sports Direct, vil vi kunne forgrene oss, hjelpe flere kvinner, og få flere kvinner til idrett.

Fortell meg om Equal Play-initiativet og hva du håper å oppnå med det.

Equal Play er Sports Directs initiativ for å drive likestilling i idretten, og bidra til å tette kjønnsgapet. Kvinnelige idrettsutøvere står fortsatt overfor massive hindringer i sportsbransjen sammenlignet med menn, og pandemien har gjort dette enda verre. Equal Play avslører hva de sanne ulikhetene er.

Kvinnelige idrettsutøvere står fortsatt overfor massive hindringer i sportsbransjen sammenlignet med menn, og pandemien har gjort dette enda verre.

Sports Direct lanserte en rapport med Women in Sport for å se på utfordringene kvinnelige idrettsutøvere står overfor, og vil nå handle på funnene. Initiativet spenner over sponsing for kvinnelige idrettsutøvere, økt representasjon av kvinnelige idrettsutøvere i kampanjer, midler til grasrotorganisasjoner over hele landet, og skape trygge rom for kvinner å spille idrett. Det endelige målet er å gjøre idretten til et mer rettferdig sted for kvinner, og å inspirere flere kvinner og jenter til å ta idrett.

Hva håper du å endre i den bredere treningsverdenen?

Jeg vil se mer seriøse kvinnelige trenere, og mindre av alle de Instagram-byttebildene. Alt det å få den rette vinkelen for den beste rumpa, og selge som disse bull***t detox-teene som kommer til å gjøre magen flat. Og alle de ekstremt høyt midjede leggingsene for å suge inn magen din, og slike ting. Jeg hater alt dette. Jeg vil ha mindre av det, og mer virkelighet. Flere kvinnelige idrettsutøvere, flere jenter begynner med idrett.

Sosiale medier er et så sterkt sted, og jeg føler at folk som har en plattform alltid bør prøve å bruke den for godt. For på slutten av dagen vet du ikke hvem som ser opp til deg, og hvem som følger deg. Så bare prøv å være positiv, prøv å legge det ut der, i utgangspunktet.