Operasjon Varsity Blues Director On Why We Love Scammer Stories

I mars 2019 var regissør Chris Smith akkurat i ferd med å avslutte sin første Netflix-dokumentar,Fyre: Den største festen som aldri skjedde, da han mottok en tekst fra redaktøren sin om filmen: Jeg tror dette er [vårt] neste prosjekt.

Teksten refererte til siste nytt om høyskoleopptaksskandale , som avslørte at 33 foreldre, inkludert flere kjendiser, hadde konspirert for å kjøpe barna deres inn på eliteuniversiteter som Stanford, USC og UCLA. Å dekke saken føltes som en naturlig fremgang for Smith, som hadde kronisert den forrige svindlerhistorien du jour - Billy MacFarlands mislykkede luksusmusikkfestival — iFolkens. Den resulterende filmen, Netflix's Operasjon Varsity Blues , bygger på historier som McFarlands og falske Manhattan-arvingen Anna Delvey's som har fanget nasjonal oppmerksomhet de siste årene. Jeg synes det er uendelig fascinerende å se hvordan folk havner i [disse] situasjonene og hvordan det utspiller seg, sier Smith til Bustle. Noen oppdager en mulighet og utnytter den ... [men hvordan den] utfolder seg er alltid noe annet. Og det er alltid interessant.

I høyskoleopptaksskandalen er det noen Rick Singer, en konsulent som utviklet en måte å utnytte opptaksprotokoller på og sikre høyskoleaksepter for barna til hans velstående klienter. Historien var like saftig somFolkens, men vanskeligere å fortelle, sier Smith. Da han begynte å lage filmen, sto foreldrene som var involvert i skandalen enten tiltalt for deres involvering eller ventet på dom. Mange, som skuespillerne Lori Loughlin og Felicity Huffman , skulle fortsette å sone fengselsstraff. Vi snakket med noen foreldre om bakgrunn, sier Smith, men de var motvillige til å avsløre mye. De fleste ble informert om at det kanskje ikke var i deres beste interesse å foreta et intervju før straffutmålingen, fordi det kunne ha en negativ effekt på dette utfallet.

Netflix

Singer stengte Smith også, og svarte aldri på teamets intervjuforespørsler. Men det filmskaperne hadde var en 200-siders FBI-erklæring inkludert e-poster og telefonutskrifter mellom Singer, hans klienter og friidrettslederne på college som godtok donasjoner i bytte mot å registrere ukvalifiserte søkere. Dette ble kritisk tilOperasjon Varsity Blues: Forfatter Jon Karmen løftet hele dialoger direkte fra de offentlige juridiske arkivene for å lage et narrativt manus, som de deretter flettet inn i filmen via dramatiske gjeninnføringer som gir et vindu inn i alle disse karakterene på en utradisjonell måte, sier Smith.

En typisk dokumentar søker å gjenskape sannheten med til-kamera-intervjuer, ogOperasjon Varsity Bluesinkluderer mange av disse. Men Smith påpeker at det å vite at du er på kameraet endrer ting. Dette var nesten mer sannferdig enn noe vi kan gjøre i en dokumentar, sier han, fordi du har samtaler som ble tatt opp uten at folk visste at de ble tatt opp.

For eksempel, i telefonsamtaler, er Singer overnaturlig begavet til å sette sine klienter til rette. Det at folk diskuterte kriminell aktivitet, men på en så tilfeldig måte, var interessant, sier Smith. Utskriftene ga også regissøren innsikt i Singer, ettersom det var lite informasjon om ham eller hans virksomheter på nettet. I sine telefonsamtaler avslørte han seg selv.

hva er ren barre

Det var en samtale der en forelder spurte hvor enkelt dette var. Og han sa: ‘Dette er ikke T.J. Maxx og Marshalls, husker Smith. Du fikk disse små glimt av noen som hadde en slags rask vidd og bitende sans for humor.

Smith er likevel forsiktig med å gruppere Singer i samme krets av grifters som hans siste fag. Når du ser på en som Billy McFarland, tror jeg ikke han siktet til å svindle folk. Jeg tror han virkelig ønsket å holde en flott konsert. Å ta folks penger og sende dem til en øy gjør det ikke...Det er ingen sluttspill for det, sier Smith. Rick var faktisk engasjert i kriminell aktivitet.